Los cincuenta años de la escuela Nicolás Papernó se celebraron a toda gala. El patio de la institución que alberga a más 40 niños con discapacidades diferentes, lucía precioso con flores en blanco y tonos dorados.
La escuela fue creada el 9 de abril de 1962 por iniciativa del doctor Armando Cicciti quien fue un luchador empedernido por lograr calidad de vida para los niños marginados que no tenían un lugar en las escuelas públicas. Su lucha incansable hizo que el sueño se convirtiera en realidad. Se contactó con una docente especializada que en esa época trabajaba en El Nihuil, la maestra Carmen Sansano de Muller, quien luego se convertiría en la primera directora. Con su espíritu joven y emprendedor proyectó la escuela que abrió sus puertas un 9 de abril.
Actualmente se ubica en la avenida Balloffet 54, lugar que se alquila porque la institución no cuenta con edifico propio, la Municipalidad ha donado un terreno sobre el que el gobierno provincial, con recursos del ministerio de Desarrollo Social comprometidos en el 2011 por Alicia Kirchner, posibilitarían este año la construcción del edificio.
La escuela Papernó tiene una matrícula de 40 alumnos y 35 personas cuidan protegen y educan a los alumnos. Abre sus puertas a las 9 de la mañana para los grados más altos (5º a 7º) y por la tarde de 13.30 a 17 a los niños de primero a 4º grado. Las patologías de los alumnos son variadas, en su mayoría padecen Síndrome de Down, Debilidad Mental y TGD.
Ésta fue la primera escuela de educación especial del sur mendocino. En sus inicios sólo era identificada con un número y ya en el año 1975, recibió el nombre de Dr. Nicolás Papernó en homenaje al reconocido pediatra.
La banda de Música, el baile de los alumnos y las danzas interpretadas por la vicedirectora de la entidad, Roxana Félix junto a un notable bailarín de malambo hicieron que el acto quedara para siempre en el corazón de todos los presentes. Nada quedó librado al azar, el himno fue acompañado por una intérprete de señas, todo bajo la atenta mirada de los docentes.
En su discurso la primera directora, aseguró que dio su vida a la institución y que si bien al principio recibió un edifico vacío, al jubilarse la institución era una enorme escuela que alberga y contiene a niños con capacidades diferentes.
Se colocaron dos placas conmemorativas y la institución también recibió regalos de otras escuelas y comercios del medio. Las autoridades recibieron hermosos portallaves realizados por los alumnos en el taller de cerámica que se dicta en la institución.
Muchas son las necesidades de la escuela, pero el corazón y alma puesto a diario por el personal docente hace que estas carencias rápidamente sean solucionadas. Sí necesitan de manera urgente algunos metros de tela mediasombra para colocar en el patio, ya que las aulas están ubicadas al final del edificio y para llegar al comedor deben cruzar todo el patio peses a las condiciones climáticas.