El dolor físico y los sentimientos intensos de rechazo social producen el mismo «daño» al activar las mismas regiones cerebrales, según sugiere un estudio de la Universidad de Michigan en Ann Arbor (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS). Estas regiones son la corteza somatosensorial secundaria y la ínsula posterior dorsal.
En principio, derramar una taza caliente de café sobre uno mismo o recibir un puñetazo y pensar sobre lo rechazado que te sientes cuando ves la imagen de una persona con la que has roto sin quererlo podrían evocar tipos muy diferentes de dolor.
Pero un estudio actual es el primero que determina que existen regiones cerebrales en las que los sentimientos de dolor físico y rechazo social se solapan. Estas áreas se activan cuando las personas sufren sensaciones dolorosas en su cuerpo.
En esta investigación, los investigadores reclutaron a 40 personas que habían pasado por una ruptura amorosa en los pasados seis meses. Cada participante completó dos tareas en el estudio, un asociada a sus sentimientos de rechazo y la otra a sensaciones de dolor físico.
Durante la tarea de rechazo, los participantes visualizaban una foto de su ex pareja y pensaban sobre cómo se sintieron cuando rompieron o veían una foto de un amigo y pensaban sobre una reciente experiencia positiva que les había sucedido con esta persona.
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