Cuando pasó el temblor

El temblor que se sintió el 5 de Agosto del 2006 fue el de mayor magnitud luego del terremoto de 1985. Ambos tuvieron similitudes: el mismo epicentro y casi igual registro en la escala de Richter. Sin embargo, el sismo sólo produjo daños estructurales.

Exactamente a las 11:03:47 del sábado 5 de agosto los mendocinos fueron sorprendidos por un temblor. Aunque acostumbrados y concientizados acerca de que Mendoza es una zona sísmica, la sacudida duró más de lo esperado. Pero, gracias a Dios – los fieles se lo atribuirán a la intercesión del Patrono Santiago –, no llegó a ser un terremoto.

El sismo se sintió en Mendoza, La Rioja, San Juan, San Luis y Córdoba. El epicentro fue a 35 km de la capital de nuestra provincia, en la localidad de Barrancas, Maipú. En este lugar alcanzó 5,7 grados de magnitud en la escala de Richter (que mide daños) y 4 grados en la escala de Mercalli (que mide intensidad).

En la madrugada del día siguiente, puntualmente a las 3:04:49, hubo una réplica con magnitud de 3,7 grados según la escala de Ritcher.

Para comparar los datos, el terremoto del 26 de enero de 1985 tuvo como epicentro la misma zona maipucina y registró 6 grados en la escala de Richter y 4 en la escala de Mercalli.

Las consecuencias

El movimiento telúrico produjo daños en 600 casas, la mayoría con daños en la mampostería. En otras tantas viviendas de la provincia, sus habitantes, días más tarde, fueron descubriendo pequeñas grietas.

Los departamentos más afectados fueron Maipú y Luján. Incluso, la principal iglesia de éste último tuvo que cerrar sus puertas. La clausura de la parroquia Nuestra Señora de Lujan dura hasta el día de hoy. Los daños estructurales que tuvo, hizo replantear a los especialistas, debido a los costos económicos, si era preferible construir un templo nuevo o rescatar el patrimonio que representa la iglesia que fue construida en 1914.

Por otro lado, apenas sucedido el sismo, colapsaron servicios fundamentales. Hubo cortes de luz y de teléfonos particulares. A su vez dejaron de funcionar los celulares, semáforos y cajeros automáticos.

En aquel momento, debido a que se desmoronaron rocas y piedras en la zona montañosa, el gobernador Julio Cobos se manifestó preocupado ante la prensa por la obra que se estaba realizando en Potrerillos. Pero, ésta no sufrió daños.

Al lunes 7 de agosto, más de 70 escuelas de todo el territorio de la provincia no estaban en condiciones de recibir a sus alumnos. La Dirección General de Escuelas suspendió las clases en todos los establecimientos de Luján.

Días más tarde, en casi todos los niveles escolares y en edificios públicos, se práctico simulacros. Una actividad que muchas personas habían abandonado hace rato.

Para retomar conciencia de que vivimos en una zona altamente sismogénica, desde el gobierno y los medios de comunicación se apeló a educar a la población en general para actuar frente ante un posible desastre natural.

Historia movida

El primer movimiento sísmico que se registra en Mendoza, desde que nuestra provincia fue fundada, sucedió el 22 de mayo de 1782 a las 16. Se lo conoce como “el terremoto Santa Rita”, ya que según el santoral ese día le corresponde a tal devoción. Aunque fue de 7º de magnitud y 8º en intensidad, no hubo muertos.

Pero, sin dudas, el más grave de los terremotos que ocurrió en Mendoza fue el 20 de marzo de 1861. La catástrofe  dejó como saldo la muerte de 10 mil personas y destruyó 2 mil casas.

Con epicentro en San Juan, el 27 de octubre de 1894 Mendoza tuvo el movimiento telúrico de mayor magnitud en su historia con 8º. Siempre que el núcleo del sismo se ha provocado en la provincia vecina, Mendoza recibió el impacto de sus ondas. Incluso el de 1944, que se considera como el peor terremoto de la historia argentina, afectó sólo las construcciones mientras que, en San Juan, destruyó la ciudad.

Para tener en cuenta

El Servicio Sismológico de Mendoza, en su sitio web, recomienda medidas preventivas contra los sismos.