El Endeavour se acopló a la Estación Internacional

El transbordador Endeavour de la NASA se acopló hoy con éxito a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde los tripulantes comenzarán ahora el trabajo para proseguir con la construcción de la plataforma orbital.

El comandante Scott Kelley y el piloto Charles Hobaugh acercaron la nave lentamente a la EEI para alinear los sistemas de acoplamiento y conectaron el «Endeavour» con el complejo espacial a las 18.02 horas GMT, unos minutos después de lo previsto.

El Endeavour es el sexto y más reciente transbordador espacial construido por la NASA.

Su construcción comenzó en 1987 para reemplazar al Challenger, que se perdió en un accidente en 1986. En su construcción se usaron recambios de los transbordadores Discovery y Atlantis. La decisión de construir el Endeavour, se prefirió al reacondicionamiento del Enterprise por ser más barato.

El Endeavour se lanzó por primera vez en 1992 y su primera misión consistió en capturar y volver a poner en órbita un satélite de comunicaciones averiado. En 1993 hizo su primera misión de servicio al Telescopio Espacial Hubble. Fue retirado del servicio en 1997 durante 8 meses para una readaptación, que incluyó la instalación de un nuevo sistema de aire comprimido. En Diciembre 1998, entregó un módulo de unidad a la Estación Espacial Internacional.

El transbordador debe su nombre a HM Bark Endeavour, el barco que comandó en el siglo XVIII el explorador James Cook; el nombre también es en honor del Endeavour, el Módulo de Mando del Apollo 15.