Soy padre de dos varones. Ya son adultos pero he podido constatar, como muchos de ustedes, que los estímulos positivos pueden lograr más que los castigos y las recriminaciones. Mi esposa es maestra de chicos de segundo grado y también sabe que, si bien los castigos a veces son necesarios, hay mejores formas de controlar a los niños.
¿Qué ocurre si la policía actúa más como padres o profesores de escuela?
Hace algunos años en la ciudad de Richmond, en Canadá, su jefe policial quiso probar una idea diferente. Ward Clapham instruyó a sus policías a emitir "infracciones positivas", es decir, agarrar un niño o adolescente cometiendo algún acto positivo y recompensarlo en el instante con cartón de felicitación. Acciones de poca consecuencia, como usar el cruce peatonal o el casco para la bici, producían grandes elogios del policía presente.
Chapham dice que no fue fácil lograrlo ya que sus policías estaban acostumbrados a cazar ciudadanos cometiendo alguna infracción. Simplemente, les costaba "ver" las muchas cosas positivas que ocurrían a su alrededor.
Sus oficiales emitieron 40.000 "infracciones" positivas al año. El volumen de llamados de servicio a la policía por ofensas juveniles cayó en un 50%. Según Chapham, mil jóvenes evitaron problemas con el sistema judicial.
Su sistema fue llevado al pueblo canadiense de Nanaimo y fue objeto de este video, en inglés.
- Pablo Bachelet es especialista principal en comunicaciones del BID. Antes de sumarse al BID en 2008, tuvo un carrera de casi 20 años en periodismo, enfocándose principalmente en temas corporativos y económicos. Escribió para varios medios desde Chile en los años 90, incluyendo el Financial Times y el Times of London, antes de sumarse como corresponsal jefe de Dow Jones Newswires en Santiago. Fue editor ejecutivo de AméricaEconomía Dow Jones y representante del medio en Buenos Aires. Se trasladó a Washington en el 2002, donde trabajó como corresponsal sobre temas económicos y diplomáticos para Reuters y luego para The Miami Herald. En el BID, Bachelet trabaja con temas relacionados con macroeconomía, seguridad ciudadana, fortalecimiento de la capacidad institucional del Estado, salvaguardias ambientales, integridad, y prensa, entre otros. En los Blogs del BID, clic aquí para visitarlos.