Una frase muy utilizada por Bill Clinton durante su campaña presidencial de 1992 fue: "Es la economía, estúpido". Breve y certero, resultó ser un diagnóstico preciso y comprensible para la mayoría de los estadounidenses. "Es la prevención, estúpido", es la versión que hoy da respuesta a la epidemia de dengue más extendida que ha sufrido nuestro país, que ha provocado víctimas mortales y la extensión del virus a más provincias. Muchas decisiones de impacto en materia de política sanitaria nacional se ejecutan durante situaciones críticas. Otras, se implementan para prevenir enfermedades y para la promoción de la salud. Buenas decisiones tomadas a tiempo son las que nos evitan tener que tomar malas y apresuradas medidas cuando las crisis no nos dan respiro.
Planificar y prever nos evitará hacer malabares poco efectivos. Lo que no se hizo antes, no se podrá hacer durante la crisis. Esta epidemia de dengue podría haberse prevenido si se hubieran tomado las mismas decisiones que en 2006 y 2007, cuando fuimos testigos pero no protagonistas de la gran epidemia de dengue que causó 28.000 casos y 6 muertos en Paraguay y 248.000 casos y 38 muertos en Brasil. Argentina registró 409 casos, 172 eran autóctonos y no hubo muertos.
Mientras miles de enfermos eran atendidos en Asunción del Paraguay, tan sólo a 20 km en nuestra ciudad de Clorinda (Formosa), se registraron 5 casos. ¿Cómo fue posible que no se extendiera la epidemia a nuestro país? Fue la previsión y la prevención. Fue el esfuerzo de autoridades municipales, provinciales y nacionales junto a las comunidades locales.
¿Qué es lo que debería haber hecho esta vez el Ministerio de Salud de la Nación y no hizo? Lo más grave: no ejecutó en 2008 el presupuesto previsto durante 2007 para el dengue. Debería haber comenzado a trabajar en septiembre y lo hizo recién en enero de este año. Tendría que haber provisto a tiempo a las provincias con los insumos que se enviaron hasta 2007: insecticidas, maquinaria para el rociado, repelente, camionetas, combustible, entre otros. Debería haber realizado campañas de comunicación antes de la epidemia, para que la población pudiera tomar decisiones de autocuidado. Debería haber hecho bien y a tiempo lo que hizo tarde y mal.
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