El diseñador de origen francés Ora-Ïto se encuentra trasformando el último piso de la Unité d´habitation de Marsella (modelo de vivienda colectiva del arquitecto francés Le Corbusier), en un espacio de arte contemporáneo. La obra forma parte del proyecto MP2013 (Marseille – Provence 2013, Capitale Européenne de la Culture). Kengo Kuma, Frank Gehry, Norman Foster y Stefano Boeri entre otros, forman parte del grupo de arquitectos que, al igual que Ora-Ïto, participarán de la iniciativa que, mediante un conjunto de obras, transformará a la ciudad francesa en Capital de Cultura Europea.
"Fue importante cambiar la visión de la ciudad en términos de arquitectura," dice la curadora Claire Andries quien se a dedicado en los pasados cuatro años a desarrollar el programa cultural para MP2013, "porque son los cambios en la arquitectura de una ciudad aquellos que son fáciles de ser percibidos a simple vista." El 8 de junio Ora-Ïto inagurará la renovada terraza como espacio para exposiciones de arte contemporáneo, proyecto que se llamara MAMO (“Marseille Modulor”).
Hijo del diseñador Pascal Morabito, Ora Ïto nace en Marsella en 1977. Deja de usar su verdadero nombre Ito Morabito cuando decide adoptar como pseudónimo el nombre que lleva su marca de diseño en París. Amante de esta ciudad desde pequeño Ora-Ïto asegura que nunca pensó que estaría a la venta el último piso de esta reconocida obra de arquitectura.
Cuando decidió hacer la compra sabía que corría un gran riesgo. Al ser considerada patrimonio nacional, la terraza que clasifica como gimnasio muy difícilmente podría cambiar su uso. Con fortuna los vecinos se juntaron y decidieron darle una oportunidad al proyecto para un centro de arte contemporáneo siempre y cuando se conserve el propio estilo Le Corbusier.
El proyecto se financiará conjuntamente entre el estudio de Ora-Ïto, los vecinos y el gobierno francés. La obra costará aproximadamente 7 millones de euros y planea mejorar otras partes del conjunto que no pertenecen al diseñador. El espacio a reconvertir cuenta con una gran terraza con vista al mar y a las montañas. Sobre ésta se encuentra un solárium de hormigón y un vestuario con ducha y azulejos de colores. Dentro de lo que es el gimnasio, Ora-Ïto planea hacer un café, un "shop" y residencias para artistas con un vasto salón para exposiciones. El diseñador explica, "En invierno, el espacio servirá principalmente a los vecinos y se organizarán visitas para estudiantes de arquitectura que viajen a conocerlo. En el verano, MAMO tomará una dimensión mas internacional sosteniendo una gran muestra durante los 4 meses que dura la temporada. Este año, la inauguración de la sala estará a cargo del artista Xavier Veilhan.