“En la mañana del 17 de agosto, se mostró con aparente mejoría y pidió pasar a la habitación de su hija y escuchar la lectura de los periódicos.
El doctor Jardón, que lo atendía, lo visitó y aconsejó la asistencia de una hermana de caridad para secundar a Mercedes en la atención que el enfermo requería. Hacia las dos de la tarde rodeando su lecho su hija, su yerno, las niñas y Francisco Javier Rosales, encargado de la representación de Chile en Francia- se produjo una nueva crisis de gastralgia y fue recostado en el lecho de su hija: "Mercedes, esta es la fatiga de la muerte...". Sus últimas palabras fueron para pedir a Mariano que lo condujera a su habitación. A las tres de la tarde expiró.”
El texto precedente, escrito por uno de los testigos presenciales de la muerte de Don José de San Martín el 17 de agosto de 1850 en Boulogne Sur Mer-Francia, marca con exactitud la hora francesa (las quince) en la que el Padre de la Patria pasó a la inmortalidad.
El olvido en el que había caído su recuerdo en la Argentina se reflejaba en la no recordación de esa fecha, hecho que comienza a realizarse recién a partir de 1880, treinta años después de su muerte, al repatriarse por decisión de Nicolás Avellaneda el 28 de mayo de ese año sus restos al país. Desde ese 17 agosto de 1880, erróneamente se recuerda como hora argentina de la muerte de San Martin las 15, cuando en realidad debió establecerse como hora real argentina las 11 de la mañana, coincidente con esa hora francesa.
Advertido el error, a partir de 1991, el Instituto Nacional Sanmartiniano resolvió que los actos de homenaje al Libertador debían realizarse a las 11 de la mañana, realizándose así durante varios años. Lamentablemente, el cambio de autoridades en esa institución y en los responsables del protocolo de gobernaciones e intendencias, han hecho que se vuelva a caer en el error de realizar los actos en la Argentina a las 15 horas en lugar de las 11 como corresponde. Al realizarse a esa hora estamos certificando como hora de la muerte de San Martin las 20 hs.de Francia cosa que no ocurrió.
Esperemos que a partir del próximo año se corrija el error y volvamos a recordarlo en la hora que corresponde.
Por Raúl Jorge Tabanera
DNI 8030893
San Martín no murió a las quince
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