Ante la polémica que despertó la posibilidad de que la firma brasileña tomara personal extranjero para su explotación en Malargüe, el intendente Agulles se reunió con ejecutivos de la firma. El jefe comunal dijo a MDZ que "sólo una firma mendocina cumple hasta el momento con los requisitos solicitados por Vale". El saldo de un día de furia pro minero.
La minera brasileña Vale reconoció que sólo una empresa local califica para trabajar en Potasio Río Colorado. Esto lo manifestó el intendente de Malargüe, Juan Agulles, quien a su vez explicó que las grandes firmas –nacionales o internacionales -que se hagan cargo de las obras en el Sur provincial deberán a su vez subcontratar a las pequeñas y medianas empresas mendocinas.
La aclaración se hizo en la reunión que la empresa tuvo no sólo con el jefe comunal sino también con diversos sectores de la minería y la construcción. Testigos de esa junta revelaron que el encuentro comenzó con la lectura de la nota "Polémica en Malargüe por la pista de aterrizaje de la empresa minera Vale", que este MDZ publicó ayer.
El informe contaba el malestar que despertór la posibilidad de que se hubiera tomado personal extranjero para las obras que se harán en el emprendimiento. Por eso, desde la empresa tras leer la crónica se encargaron desmentirle a los presentes esta situación y ratificaron su compromiso de tomar personal local para Potasio Río Colorado.
El mal humor de los sectores citados era porque existe un acta acuerdo firmado entre la brasileña y el gobierno por el cual se debe tomar hasta un 75 por ciento de mano de obra local, además de "priorizar" a las empresas mendocinas que al parecer no se estaba cumpliendo.
Si bien, representantes de la firma dejaron en claro que se priorizará lo local, a su vez explicaron que la única calificada para trabajar en el mega proyecto minero es la constructora local Cartellone. Ante esta situación las empresas mendocinas que no lleguen a los estándares que la brasileña exige serán subcontratadas por éstas grandes firmas.
Para aclarar esta situación Vale citó a una reunión –en sus oficinas céntricas- al jefe comunal sureño y a representantes de las cámaras de Minería, Roberto Zenobi; de la Construcción, Jorge Panella y al titular de Uocra Néstor Romero. A la par que el gremio obrero hizo un duro y violento reclamo en defensa de sus fuentes laborales en las puertas del edificio de calle Montevideo en pleno centro mendocino.
La "confusión" que se aclaró y la promesa que las Cámaras tomaron con resignación
Luego del encuentro que se extendió por más de dos horas, el jefe comunal de Malargüe dijo a MDZ que estaban preocupados por los comentarios que daban cuenta de que la empresa había contratado firmas y mano de obra extranjera, pero que esta "confusión" fue aclarada por Vale que "desmintió" esta situación.
Sin embargo, Agulles, manifestó que le solicitaron a la empresa "más comunicación" para que no se vuelvan a producir situaciones confusas que se malinterpreten. "Pedimos conocer los detalles del proyecto, ellos nos han explicado su sistema de contratación el cual tiene estándares muy altos y es por esto que contratan sólo a grandes empresas que a su vez deberán subcontratar a las locales", remarcó el jefe malargüino.
Por su parte, Roberto Zenobi, presidente de la Cámara de Mineros, tomó la promesa hecha por Vale con menos optimismo y argumentó que es difícil para estas empresas confiar en la provincia porque no hay reglas claras de juego.
"La minera tiene un fuerte vínculo con Neuquén porque allí ha tenido otros emprendimientos entonces mantiene esa relación y más al ver que en la provincia todavía ni se aprueba en la Legislatura el acta acuerdo que firmó con el Ejecutivo el año pasado", reprochó el ingeniero.
Mientras que Jorge Panella de la Construcción, expresó que se le solicitó a la empresa que haga participar a las firmas locales –medinas y pequeñas -en las diversas etapas de la mega obra. Además dijo que esperaba tener otras reuniones donde se pudiera ir consolidando el vínculo con la minera.
El "encendido" reclamo de la Uocra
La Uocra también participó de la reunión con Vale, su representante, Néstor Romero, llegó hasta las oficinas que la empresa tiene en el centro mendocino acompañado por un numeroso grupo de trabajadores del gremio.
Una vez en el lugar arrojaron piedras sobre la entrada al edificio que alberga a la minera, quemaron plantas y tachos de basura que luego esparcieron por calle Montevideo. Los gremialistas sólo se calmaron cuando Romero salió y les explicó que se firmaría un convenio marco con la empresa en el cual se comprometen a contratar mano de obra local.
"Es necesario el convenio sobre todo teniendo en cuenta la proximidad de Neuquén, les pedimos que para las obras que se hagan en la provincia se contrate gente nuestra, y las que se hagan fuera de esas respectivas provincias", señaló el sindicalista a MDZ.
Además subrayó que en la reunión, desde Vale, les aclararon que si en estos momentos hay personal extranjero trabajando en Potasio Río Colorado, es porque son "técnicos brasileños" y con respecto a la pista de aterrizaje, la misma estaría demorada porque en vez de un aeródromo se haría un "aeropuerto".
Pero antes, los manifestantes de la Uocra antes de acercarse hasta la sede de la empresa se metieron presión en la Legislatura para pedirles a senadores y diputados que sancionen el acta acuerdo rubricado por Vale y el gobierno.
Este documento entre otras cosas estipula que la empresa le adelantará 12 millones de dólares a la provincia para obras, y que Mendoza además de cobrar el 3 por ciento de las regalías obtendrá un 1 por ciento de la facturación. Sin embargo, para la Uocra uno de los puntos más importantes es el que estipula que la brasileña tiene que contratar hasta 75 por ciento de mano de obra local y priorizar la industria mendocina.
Un mega proyecto que comenzó a gestarse hace 15 años
Potasio Río Colorado es un mega proyecto minero que nació hace 15 años, cuando una empresa sanjuanina comenzó con los trabajos de exploración en Malargüe, luego a medida que se descubrió la existencia de potasio en estas tierras, el proyecto se vendió a la canadiense Río Tinto quien finalmente la cedió a la brasileña Vale.
El gran tesoro que alberga las tierras malargüinas es lo que hay debajo de ésta, un yacimiento de cloruro de potasio (que se utiliza, principalmente, como fertilizante) que alcanza para extraer 4,8 millones de toneladas anuales, durante, al menos, 50 años. El mismo se encuentra a 1.100 metros bajo tierra, y es el yacimiento de sales de potasio más grande de América del Sur, descubierto hasta ahora.
El potasio se extraerá mediante un método de disolución en agua caliente y esa especie de sal muera será bombeada hacia la superficie para, luego, cristalizar el mineral por medio de la evaporación dentro de una planta.
Si bien el mineral se utiliza en suplementos alimentarios para personas y animales, el uso primero es el fertilizante. El 38% de la producción mundial se utiliza para renovar nutrientes de la tierra y cultivar cereales y otro 17%, en oleaginosas, según información que se ha brindado oficialmente.