El Fondo de la Infancia de la ONU (UNICEF) aseguró hoy que dispone de información creíble que señalaría que tanto el gobierno como las fuerzas rebeldes de República Centroafricana están reclutando niños para combatir en el conflicto en marcha.
"Una serie de grupos rebeldes y varias milicias progubernamentales han aumentado en las últimas semanas en la capital Bangui y en todo el país su actividad" de reclutamiento de niños, aseguró el representante de UNICEF en el país, Souleymane Diabate.
La coalición rebelde conocida como Seleka ha estado registrando avances en la capital desde el lanzamiento de una ofensiva en diciembre. Los rebeldes acusan al presidente del país, Francois Bozize, de romper un acuerdo de paz y quieren ahora derrocarlo.
Mientras tanto, Uganda se mostró hoy dispuesto a enviar tropas al país en el marco de un mandato de la Unión Africana (UA).
"Uganda está listo y dispuesto a enviar tropas a la República Centroafricana bajo los auspicios de la UA (...) si ésta se lo requiere", dijo a dpa Henry Okello Oryem, ministro de Relaciones Internacionales de Uganda. "Pero aún no hemos recibido petición alguna de intervención".
Uganda ya tuvo contingentes combatiendo al grupo rebelde de su país, el Ejército de Resistencia del Señor, en partes de la República Centroafricana en el marco de un acuerdo regional con tropas de Sudán, la República Democrática del Congo y fuerzas de pacificación de la ONU.
Diabate señaló que UNICEF, en cooperación con otras organizaciones, ha estado monitoreando y verificando informaciones de que unos 2.500 niños fueron asociados con varios grupos armados en el país antes de que el conflicto surgiera en diciembre.
El número de reclutamientos infantiles ha aumentado pero es difícil determinar en cuánto ante la escalada del conflicto y ya afecta a más de 300.000 niños en todo el país, que sufren el reclutamiento, la separación de sus familias, violencia sexual o desplazamiento forzoso, lo que les impide el acceso a la educación y también a la salud.