Un mes después de la presentación del iPhone 5, Apple dará a conocer este martes una versión más pequeña y más barata de su popular tableta iPad, una iniciativa que los analistas consideran defensiva frente a los agresivos precios de competidores como Amazon y Google.
"Tenemos un poco más para mostrarles", afirmó Apple en las invitaciones que envió a la prensa y a empresarios para el evento que realizará mañana en San Jose, California.
Al igual que con el iPhone 5, circulan muchos rumores y fotos filtradas en la prensa, páginas web y blogs especializados sobre la supuesta 'iPad Mini'. Según The Wall Street Journal, Apple habría comenzado la producción de 10 millones de unidades.
La nueva tableta de Apple contaría con una pantalla de 7,85 pulgadas; con resolución 1.024 x 768 megapixeles, procesador A5, 512 MB de RAM, capacidad de almacenamiento desde 8 y hasta 64 GB, conector especial Lightning (el mismo del iPhone 5), conectividad Wi-Fi y 3G. Además, será más delgado que el iPad actual. Los precios del equipo, según varios medios, iniciarían en 249 dólares, hasta 599 dólares.
"Para Apple, dada su maquinaria de marketing bien aceitada, 10 millones no es una sorpresa", señaló Roger Kay, un asesor de la firma Endpoint Technologies Associates.
Como para todos los nuevos productos del grupo, el éxito del lanzamiento del 'iPad Mini' está prácticamente garantizado, pero las perspectivas a más largo plazo son menos claras.
Apple creó literalmente el mercado de las tabletas en 2010 con su primer iPad, cuyo tamaño de pantalla se ha mantenido sin cambios en 9,7 pulgadas de diagonal (24,6 cm). La salida de una versión mini, con una pantalla aparentemente reducida a 7,85 pulgadas (19,9 cm), es en cambio una acción defensiva, explicó Roger Kay.
"Apple no habría entrado allí si las otras no lo hubieran hecho", comentó Kay. El especialista considera que esto probablemente hará un poco de sombra a otras (empresas) como Amazon".
Los competidores
Amazon afirmó en agosto haber abarcado el 22 por ciento del mercado estadounidense de las tabletas con su primer Kindle Fire, cuya pantalla mide 7 pulgadas (18 cm).
Con los Kindle Fire a la venta a partir de 199 dólares, Apple se verá obligada a mantener sus precios bajos y no tendrá sus márgenes de ganancia habituales. Amazon no oculta que lejos de buscar ganancias con sus tabletas pretende hacerlo con los contenidos, los cuales vende a través de éstas.
El gigante de internet Google, que hizo su debut en el mercado de las tabletas este año, fijó también en 199 dólares el precio de su Nexus 7, dotada igualmente de una pantalla de 7 pulgadas.
Varios artículos en la prensa especializada han comentado recientemente su plan de lanzar un nuevo modelo a 99 dólares. Microsoft, último en lanzarse al mercado de las tabletas con su Surface, que saldrá el viernes, hizo la elección inversa: una gran pantalla (10,6 pulgadas, 26,9 cm) y un precio de 499 dólares, como el del iPad actual.
Para Shaw Wu, analista de Sterne Agee, el 'iPad Mini' es "la peor pesadilla de la competencia, pero dependerá más de la estrategia de precios de Apple". No creemos que Apple necesite un precio tan bajo como 199 dólares. Un precio de entre 299 y 349 dólares tendría sentido", agregó Shaw Wu. La verdadera cuestión es saber si Apple decide fijar los precios de acuerdo con su modelo de márgenes o si se vuelve agresivo y sale con la idea de liquidar a la competencia".
El iPad Mini podría reducir las ventas de su hermano mayor, que representaron 17 de los 25 millones de tabletas vendidas en todo el mundo en el segundo trimestre, pero en definitiva deberá expandir aun más el mercado, o bien adaptándose a un uso educativo o bien a uno lúdico, estima Ben Reitzes, de Barclays.
Sin embargo, Apple se juega también su imagen. "Da la impresión de que Apple ha perdido una parte de su capacidad de innovación, y que si lanza un 'iPad Mini' revolucionario, lo que será difícil, podría recuperar ese aura", afirma Jack Gold de J. Gold Associates.
"Apple es una marca de primera calidad, y ellos quieren hacerle pagar a usted un precio de primera calidad", advierte, sin embargo, el analista. "Ellos pueden mantener esto si ofrecen más que los otros".
Fuente: El Tiempo