El Dakar Rally 2017 mostró los dientes en su primera mitad y le costó la carrera a varios protagonistas.
En la categoría autos, todo comenzó muy bien para el qatarí Nasser Al-Attiyah, quién ganó la primera etapa a pesar de un pequeño incendio en su motor. Pero apenas dos días después debió abandonar la competencia.
Algo similar sucedió con el español Carlos Sainz, quién fue protagonista los primeros tres días de carrera, pero un grave despiste, con varios vuelcos y una caída en un barranco, lo dejaron fuera.
Los dominadores de esta primera mitad del Dakar comparten equipo y bandera. Los franceses Stephane Peterhansel, Sebastien Loeb y Cyril Despres vienen haciendo un trabajo muy parejo y ocupan las primeras posiciones, con apenas 4 minutos de diferencia entre ellos.
Muy cerca viene Nani Roma, como el mejor piloto de Toyota, un minuto por detrás y con expectativas de meterse entre el trío de Peugeot.
Entre los latinoamericanos, el argentino Orly Terranova es el mejor ubicado, en la séptima posición, a poco más de una hora del líder, muy cerca viene el chileno Boris Garafulic, en la novena ubicación.
Buen dia! Desde la Paz, hoy toca dia de descanso!! pic.twitter.com/MaLoawriVc- Orly Terranova (@terranovaorly) 8 de enero de 2017
El brasileño Barros, 14to, el peruano Nicolás Fuchs, 18vo y Juan Manuel Silva, 19mo completan las posiciones más destacadas.
Las motos, al igual que los autos, sufrieron bajas muy importantes a lo largo de las primeras seis etapas del Rally Dakar 2017.
Sin embargo, la gran sorpresa hasta el momento la da Sam Sunderland, que con su KTM lidera la competencia entre los vehículos de dos ruedas, con un tiempo de 15:22:05h.
Pero a pesar de algunos abandonos por lesión, otro de los grandes destacados es el chileno Pablo Quintanilla, que con su Husqvarna FR 450 se mantiene en el segundo escalón de la clasificación general a tan solo 12 minutos del líder.
Toby Price, el gran candidato a repetir el título, tuvo que abandonar luego de darse un muy fuerte golpe en la jornada del jueves.
Pero otra de las grandes noticias de la semana, fue la penalización a gran parte de los pilotos que representan a Honda, quienes por cargar combustible en un lugar no permitido, fueron castigados con una hora de retraso.
Entre ellos está el mendocino Franco Caimi, quien con esta penalización se ubica en el 14º puesto de la general. Si el piloto de Honda no hubiese sido sancionado, estaría en el 5º lugar.
En quads los cambios de líderes fueron constantes, pero fue el francés Simon Vitse (Yamaha) quien arribó a La Paz al frente de la clasificación con ocho minutos sobre el ruso Sergey Karyakin (Yamaha) y diez sobre el francés Axel Dutrie (Yamaha).
Uno de los grandes protagonistas de la semana fue Walter Nosiglia, quien se adjudicó la cuarta etapa en su país natal, Bolivia, para convertirse en el primer boliviano en ganar una etapa del Dakar.
Fue recibido con honores por el presidente Evo Morales pero al día siguiente no logró llegar ni al primer waypoint por problemas en su chasis y debió abandonar la competición.
El chileno Ignacio Casale es el mejor sudamericano de la general, ubicado en la cuarta posición; seguido por los argentinos Daniel Mazzucco (5to), Copetti (7mo) y Hansen (8vo) dentro del Top 10.
Los argentinos que no siguen en carrera son Mariano Bennazar, Pablo Luis Novara y Gastón González.
En camiones por ahora no hay sorpresas. Gerard De Rooy, campeón de la última edición, lidera la general en su Iveco acompañado por el español Torrallardona y el polaco Rodewald. De todas maneras, aunque el campeón está liderando, lo hace por apenas 2m23s sobre su seguidor, el ruso Nikolaev.
El argentino Federico Villagra sigue firme en la competición. El Coyote, acompañado por los mendocinos Adrián Yacopini y Ricardo Torlaschi, ocupa la sexta posición a 34m30s del líder.
Finalmente en la nueva división UTV -vehículos más grandes que un quad pero más pequeños que un todoterreno- solo cinco de los diez participantes que partieron desde Asunción continúan en carrera. Gana el brasileño Leandro Torres (Polaris) con más de dos horas de ventaja sobre el chino Mao Ruijin (Polaris).
Los mendocinos siguen en carrera
En coches, Orlando Terranova es el mejor sudamericano de la general, ubicándose en el séptimo puesto. El mendocino va a buen ritmo y se ubica a 1h04m49s del líder, Peterhansel.
Por su parte, Alejandro Yacopini y Daniel Merlo siguen a paso firme pero lejos de la pelea. La dupla mendocina ocupa la 21ª posición en la general a 5h06m04s del líder.
En motos se destaca Franco Caimi, quien está realizando una gran carrera y se ubica 14º en la general siendo el segundo mejor argentino, detrás de Duplessis que se ubica noveno. El mendocino está a 1h27m10s del líder.
El otro mendocino en motos es Emiliano Carbonero, quien a bordo de su Kawasaki se encuentra 85º en la general, a 8h18m50s del más rápido.
En camiones, finalmente, Adrián Yacopini y Ricardo Torlaschi como navegantes del Coyote Villagra ocupan la sexta posición a 34m30s del líder.