En el ciclo más importante de los últimos 20 años, entre 2014/15, River estuvo 31 partidos sin perder, 12 de ellos durante la era Ramón Díaz, dentro de los que mantuvo una racha de ocho encuentros sin caer ante Boca y sumó cinco títulos con ingresos por 30 millones de dólares, según datos oficiales que distan bastante de la realidad de hoy y mantienen en vilo al entrenador Marcelo Gallardo.
Desde agosto 2015 River bajó del 75% al 38% de los puntos. Por eso Gallardo está preocupado. Es que se fueron siete futbolistas importantes y llegaron otros tantos en el mismo período. Ahora se sumaron Nicolás Domingo, Joaquín Arzura e Ignacio Fernández, pero sigue la incógnita. En el camino quedaron Pablo Aimar y Javier Saviola.
Contra Independiente (2-3) Nicolás Bertolo y el zurdo Gonzalo Martínez estuvieron con "la cancha cambiada" por sus perfiles y con redimientos muy alejados de lo que espera el técnico. Gallardo los pidió. Primero "Pity", comprado a Huracán en una cifra superior a tres millones de dólares. Luego al ex Bánfield, al que Jorge 'Chino' Benítez hizo debutar en Boca hace 11 años como enganche por derecha.
El éxodo comenzó con Germán Pezzella al Betis, de España, junto al primer contratiempo por el pase libre de Ariel Rojas. Luego se fueron Teófilo Gutiérrez, Fernando Cavenaghi, el 'Mellizo' Ramiro Funes Mori -ausencia sentida atrás- Carlos Sánchez y Matías Kranevitter.
En junio se irán Marcelo Barovero y Leonel Vangioni. En el tramo anterior llegó Lucas Alario, que dio gran resultado, y Luis "Lucho" González, jugador de clase pero que no está para todos los partidos ni todo el trámite. River cayó contra el Barcelona, de España, casi invencible, en la final del Mundial de Clubes, pero la crisis ya estaba.
Desde agosto, cuando ganó la Copa Suruga Bank en Japón, el conjunto 'millonario' cayó en el Monumental contra San Martín de San Juan, con Boca por el torneo de "treinta equipos", con Huracán por la Sudamericana y dos veces contra Independiente.
El "rojo" se tomó desquite porque River en Avellaneda no caía desde 2010 y en Mar del Plata desde 2006, pero además empató con Lanús y Aldosivi en el Monumental, cayó de visitante con Estudiantes en el Estadio Ciudad de La Plata y con Defensa y Justicia en Florencio Varela.
Contra Huracán ya había perdido en Salta por la Copa Argentina y no sirvió el empate "millonario" en Parque Patricios por la Sudamericana. El mencionado Bertolo y el uruguayo Tabaré Viudez sufrieron lesiones y tampoco se afirmaron.
Eder Alvarez Balanta no parece tan cómodo atrás por su juego y técnica de mediocampista por izquierda -así jugaba en el Sub 17 de Colombia cuando River lo vio- y no se afirma Milton Casco, que costó algo menos que Gonzalo Martínez.
Los amistosos de River en Mar del Plata datan de la década del ´50. El equipo cinco veces campeón entre 1952 y 1957 llenaba la cancha de Quilmes que tenía las viejaa tribunas de tablones. Mucha madera había en el sur 20 años antes que naciera el "Muñeco" Gallardo, que hoy mira con desconfianza esos partidos de verano en la "Ciudad Feliz".