Néstor "Bebu" Girolami, vigente campeón del Súper TC 2000, se convertirá en el segundo piloto argentino en competir en, al menos, dos carreras del Campeonato del Mundo FIA de Turismo (conocido como WTCC), donde reina el cordobés José María "Pechito" López.
Girolami, de 26 años, conducirá un Honda del equipo Honda Racing Team Sweden preparado por el NIKA International en las fechas de Eslovaquia (del 19 al 21 de junio en el autódromo Slovakia Ring) y Portugal (10 al 12 de julio en Vila Real).
Pese a su falta de experiencia tanto en WTCC como en lo referido al manejo de un Civic de la categoría, su arribo a la serie ya ha generado rumores interesantes, particularmente después de su exitoso ensayo con la escuadra LADA Sport Rosneft en el circuito Hungaroring, de Hungría, el mes pasado.
Oriundo de la provincia de Córdoba como el actual campeón José María López, Girolami es una de las figuras consagradas en la escena nacional de los autos de tipo Turismo, luego de obtener la corona 2014 del Súper TC2000 para Peugeot, un título que López había ganado tres veces antes de su incursión en el WTCC.
Lo que es más, ambos fueron grandes rivales hasta que López se convirtió en miembro estable del elenco de Citroën el año pasado.
"Estoy realmente muy contento de llegar a esta oportunidad y antes que nada quisiera agradecer a Peugeot Argentina por permitirme hacer estas dos carreras con otra marca y también a Eurosport Events, promotores del WTCC, quienes me han dado un lugar en el torneo y me guiaron en las negociaciones con NIKA International", aseguró Girolami.
"Definitivamente, es la mejor opción que me ha surgido a lo largo de mi trayectoria, así que no veo la hora de empezar. Tengo mucho que aprender acerca del coche, las pistas y el campeonato, de modo tal que iré paso a paso. Me encantaría hacer el año próximo la temporada completa del WTCC. Es una disciplina importante y profesional con una prueba que se disputa en Argentina y de la cual me gustaría ser parte", agregó.
"Bebu" Girolami empezó además a vivir la posible rivalidad contra "Pechito" López que "sería lo máximo", ya que él "es el principal referente por lo que viene haciendo en este certamen mundial".
"Sé lo competitivo que es José María por haber competido mano a mano en las mismas categorías varias veces en mi país. Estamos trabajando duramente para eso, pero sin olvidar que lo primero en lo que hay que concentrarse es en estas dos carreras", confió.
En tanto, el director General del WTCC, François Ribeiro, señaló que Girolami le había "comentado sus intenciones de incorporarse al WTCC".
"Nosotros lo ayudamos un poco para que haga una prueba con LADA Sport Rosneft en Hungría junto a Rob Huff, pero su contrato con Peugeot Argentina no era compatible. Dado el nivel del Súper TC2000, podíamos anticipar que a Girolami no le costaría demasiado estar en los tiempos de punta y queríamos que se subiera a un auto TC1 con los últimos desarrollos, de manera que pudiera medirse con otros usuarios de Honda", analizó Ribeiro.
"Al no saberse qué tanto le demandaría a Rickard Rydell recuperarse de su enfermedad, contactamos en el equipo a Nicklas Karlsson y se llegó a este acuerdo que nos deja muy satisfechos. Todos en Eurosport Events estamos felices de recibir a un segundo argentino dentro del WTCC y de ver cuatro Civic en las parrillas de salida. López ha mostrado un camino a seguir y motivado a otros colegas de Sudamérica tras convertirse en el primer campeón del mundo FIA de su continente desde Ayrton Senna", completó.