Pocos se pueden privar ante el sabor de los llamados alimentos ultra procesados, cada vez más presentes en las mesas familiares o laborales de los países latinoamericanos en la última década. Junto a esto, pocos deberían ignorar lo que informa la Organización Mundial de la Salud sobre los porcentajes en aumento de obesidad en la región mencionada, estrechamente ligados al consumo de tales productos.
Afortunadamente, en paralelo a la adopción de malos hábitos alimenticios, como consecuencia en gran parte del ritmo de vida en las urbes actuales, emergen sectores de la población interesados en conocer la procedencia, el manejo y la composición de lo que consumen. Es así que políticas públicas como el programa ProHuerta, que el Ministerio de Desarrollo Social financia y ejecuta a través del INTA, despiertan la curiosidad de una parte de la ciudadanía que antes desconocía su accionar.
El programa ProHuerta se inició en 1990 y tiene alcance nacional. Su objetivo es mejorar la seguridad y soberanía alimentaria de sectores vulnerables de la población, fomentando su participación y organización. Si dichos sectores aprenden las técnicas para producir sus propios alimentos, se reducen las probabilidades de que haya hambre. A esta audiencia central del programa se incorporan nuevas franjas de población que buscan alimentarse en forma sana y conociendo cómo fue producido lo que se come.
De este modo, el INTA, en todo el país, difunde prácticas y facilita semillas en épocas propicias del año para poder armar la propia huerta ya sea en la chacra, la escuela, la comunidad o la casa.
¿Qué se puede sembrar en esta época?
Verduras de hoja: acelga, lechuga, apio, rúcula, espinaca, cebolla de verdeo, repollo. Además, tomate, pimiento, berenjena, brócoli, legumbres como porotos y arvejas, zapallos y zapallitos del tronco. También frutas como sandía y melón.
Hay que empezar por aquellas hortalizas que requieren de siembra en almácigos, como por ejemplo la lechuga, el tomate, el pimiento o la berenjena. Los almácigos permiten mantener bajo control las condiciones de germinación de la semilla y el posterior desarrollo de la planta hasta el momento del trasplante a su lugar definitivo en la huerta, lo que debe hacerse a principios de octubre (tomate, berenjena, pimiento).
Cuando la temperatura de la tierra comienza a ser un poco más elevada (12° a 14°) se empieza a sembrar las hortalizas que van directamente en el suelo. Por ejemplo: legumbres, zapallo, zapallito de tronco, acelga, lechuga.
Otras consideraciones fundamentales para el armado de la huerta son el suelo y el agua. El suelo es un factor central. Es muy importante que haya sido acondicionado durante la temporada anterior, aumentando la cantidad de materia orgánica presente en el mismo a través del agregado de guano, abonos verdes o compost; y que se haya mantenido húmedo y cubierto con pastos secos (mulching). En función de la fuente de agua de riego disponible, su calidad y cantidad, habrá que determinar el sistema de riego más apropiado para la huerta.
Asimismo, habrá que evaluar rotaciones y asociaciones de hortalizas realizadas en la temporada anterior para planear la siembra de la nueva temporada. Y, por supuesto, renovar o agregar aromáticas para que el sistema ecológico sea complejo y diverso. De esta manera se podrá obtener un abanico variado de alimentos saludables, a partir de la huerta agroecológica.
INTA Mendoza se Muestra
Con la premisa de poner en valor la autoproducción de alimentos, la EEA Mendoza INTA invita a toda la comunidad a una muestra en la que el eje será la huerta, en sus distintas variantes. Los días 3 y 4 de noviembre, en el predio de San Martín 3853, Mayor Drummond, Luján de Cuyo, el INTA abrirá sus puertas para ofrecer visitas guiadas a la Huerta Demostrativa, una feria de productores, talleres, charlas, degustaciones, juegos, radio abierta y un patio de comidas.
Puntualmente, en las visitas a la Huerta Demostrativa se hablará sobre la producción de hortalizas a escala familiar, la lombricultura y el compost, la granja de aves y conejos, las flores de corte y las plantas aromáticas.
Se brindarán charlas sobre elaboración de conservas y habrá demostraciones sobre otros aspectos del trabajo del INTA en el norte de Mendoza: elaboración de vinos caseros; parque solar; multiplicación de aromáticas; compostaje; riego por goteo; reconocimiento con microscopio de hongos e insectos, como la Lobesia, que afectan a los cultivos. También se podrá apreciar cómo es la fabricación de leña ecológica con hojas de álamo, un módulo apícola, la extracción casera de ADN, la microbiología del vino o el análisis de texturas del suelo, entre otras.
Quienes visiten el INTA, en Luján, esos días podrán disfrutar de degustaciones de vino, aceite de oliva, productos apícolas, jugo y mermeladas. Habrá tiempo, asimismo, para la recreación, con juegos versionados como el "Memopest", la ruleta, un juego de conectores y el juego de la oca. Cabe destacar que la Municipalidad de Luján coordinará juegos colectivos y el Departamento General de Irrigación se encargará del Juego del Agua.
El evento también contará con puestos de feriantes y un patio de comidas.
Viernes 3/11: de 9 a 13 h, destinado a escuelas.
Sábado 4/11: de 10 a 18 h, para público en general.
Entrada libre y gratuita.