La Plaza España es uno de los espacios públicos más emblemáticos del Gran Mendoza. Admirada por turistas y mendocinos por igual, su privilegiada ubicación la convierte en un sitio de paseo, relax y encuentro de cientos de personas diariamente. Sin embargo, en los últimos años, su deterioro se aceleró de manera alarmante, un panorama que preocupa a los vecinos y comerciantes de la zona.
Mayólicas quebradas, baldosas partidas o directamente inexistentes y bancos y carteles contaminados visualmente con graffitis ya son parte de la triste postal que exhibe la plaza desde hace tiempo, a pesar de los arreglos y los recambios en la iluminación. Daños que deslucen a una de las plazas más importantes de la capital provincial, inaugurada en 1863 con el nombre "Montevideo", reinaugurada como tal en 1949 y que, en la década de 1990, fue sometida a una profunda remodelación a cargo de Graciela Musri y Carlos Liberal, quienes le dieron su fisionomía actual.
No son pocos los vecinos del sector que apuntan como causantes del acelerado deterioro de la España a los jóvenes que se acercan diariamente al lugar para practicar deportes urbanos, como skateboarding o BMX, quienes se asentaron hace unos años provenientes de la plaza San Martín. Según ellos, los "skaters" rompen las mayólicas y baldosas con las ruedas de sus vehículos, especialmente cuando impactan contra la superficie tras saltar.
Pero los jóvenes "skaters" se defienden y aseguran que su intención no es destruir la plaza o causar daños, simplemente poder practicar lo que les gusta sin molestar a nadie, ya que consideran a sus actividades deportivas como parte de la "cultura skater". Muchos de ellos reclaman un espacio propio dentro de la ciudad, en caso que no los quieran por las plazas.
De todos modos, la intervención de los vándalos, ajenos a cualquier tipo de cultura urbana más que la destructiva, también dejan sus huellas en la España, especialmente en la inscripción de graffitis en los bancos, carteles e incluso en el friso creado por Manuel Escudero hace más de 60 años, a pesar que son limpiados por el municipio capitalino. Tampoco faltan las mutilaciones a los basureros, árboles y juegos infantiles, junto con el robo de luminarias y de las pocas placas arbóreas que subsisten.
La respuesta del municipio
Desde la Municipalidad de la Ciudad de Mendoza aseguran estar "al tanto" del estado de la plaza España. Mario Isgró, secretario de Planificación, Infraestructura y Ambiente del municipio, explicó que la España posee una característica muy particular: "Es una plaza cuya restauración fue minuciosamente diseñada por Musri en los años ‘90 y que la volvió muy emblemática de la Ciudad. Estamos pretendiendo cuidar la esencia de esa restauración y queremos conservar dicha imagen particular".
Para ello, según Isgró, "estamos recuperando las mayólicas para recolocarlas y hacer lo propio con los bancos, que también poseen características especiales, e ir procediendo paulatinamente con una restauración cuidadosa". En ese sentido, comentó que el proyecto de "restauración permanente" de la plaza España, tal como lo definió, está "encaminado", y la idea es replicarlo en otros espacios verdes a cargo de la comuna y que sufren continuamente el vandalismo.
Un nuevo "Skatepark"
Respecto a los skaters, el funcionario capitalino comentó que "hay una realidad con el deporte urbano, ya que quienes lo practican desean hacerlo espontáneamente donde encuentren un desafío que la ciudad les ofrece, como sucede en muchas partes". Ante ese panorama, ratificó que la comuna "está planificando un sitio que será una suerte de 'parque urbano' donde los skaters puedan practicar esos deportes y tengan una convivencia pacífica con los vecinos".
Si bien este anuncio no es una novedad, ya que Capital viene proyectando desde hace unos años un espacio para los deportes urbanos, y que estuvo cerca de concretarse en 2015 con la construcción del Centro de Deportes Urbanos (Skatepark) en un predio del exferrocarril ubicado en calles Perú y Suipacha (desechado presuntamente por la negativa de los vecinos y el desarrollo del proyecto "Estación Mendoza"), el municipio acordó con los skaters concretar otro "parque urbano", y esta vez más cerca de la zona céntrica.
"El municipio mantuvo reuniones con los deportistas el año pasado y con un grupo se ha estado trabajando en un espacio que estará en la periferia del Barrio Cívico", señaló Isgró. Aunque el lugar específico no está definido, la decisión de su traslado a esa zona ya está resuelta.
En ese sentido, Isgró destacó que "en forma conjunta con la Provincia, desde hace unos dos meses que se están realizando actividades físicas todos los días, con mucho éxito, en el Parque Cívico", lo que motivó a la comuna a concretar el proyecto en la zona.