No se llamaba Domingo.
En su partida de nacimiento figura como
Faustino Valentín Quiroga Sarmiento
. Luego se adjudicó el nombre de "Domingo" por su tío Domingo de Oro.
Aprendió a leer a los 4 años.
Sus primeros maestros fueron su padre José Clemente y su tío José Eufrasio Quiroga Sarmiento. En 1816, ingresó a una de las llamadas "Escuelas de la Patria". Finalizados estos estudios, tramitó una beca para ingresar al Colegio de Ciencias Morales, en Buenos Aires, que no le fue concedida. A partir de entonces fue autodidacta.
Conoció a la madre de su hija en una escuela. En 1831, Sarmiento emigró a Chile. Durante ese tiempo trabajaba como profesor en una escuela de la provincia de Los Andes, donde mantuvo una relación con su alumna María Jesús del Canto. Con ella tuvo a su única hija biológica, Ana Faustina Sarmiento.
Enseñó a ser maestro. Cuando en Chile dirigió la Escuela Normal de Preceptores, la primera institución latinoamericana especializada en preparar maestros.
Obras públicas en San Juan. En 1862 fue electo gobernador de esa provincia. Incorporó el alumbrado público, se encargó del empedrado de las calles y abrió y ensanchó varias de ellas.
Piedra fundamental de las bibliotecas populares. Puso en marcha la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (CONABIP), que hasta en estos días fomenta el fortalecimiento de las bibliotecas populares como organizaciones de la sociedad civil.
Intervino en la fundación de 800 escuelas. Mediante la Ley de Subvenciones de 1871, Sarmiento garantizó los fondos para la creación de nuevas escuelas y la compra de materiales y libros. Durante su mandato, y con apoyo nacional, las provincias fundaron unas 800 escuelas de primeras letras, alcanzando a un total de 1816 escuelas, de las cuales el 27% eran privadas. La población escolar se elevó de 30.000 a 110.000 alumnos.
Ordenó el primer censo nacional. En 1869, Sarmiento organizó el primer censo nacional. El mismo arrojó el resultado de 1.836.490 habitantes. El 8% del total eran inmigrantes europeos, el 70% era población rural y el 71% del total era analfabeta.
Puso en marcha la meteorología en el país. Durante su gestión como representante argentino en Estados Unidos, Sarmiento logró que el astrónomo Benjamin Apthorp Gould viajara al país para crear un observatorio astronómico. Cuando Gould llegó, Sarmiento ya era presidente y había creado el Observatorio Astronómico de Córdoba que adquirió en aquel entonces relevancia internacional. Ambos iniciaron los estudios de meteorología en Argentina al crear, en 1872, la Oficina Meteorológica Nacional que funcionó hasta 1884 en Córdoba y luego se trasladó a Buenos Aires.
Fuente: Diario de Cuyo