La llegada de una hembra de yaguareté a Esteros del Iberá, mediante el proyecto de una entidad ambientalista, dio inicio esta semana a la reintroducción en Corrientes de esa especie, extinguida hace más de seis décadas en la provincia y con escasos ejemplares en otras, donde corren el riesgo de tener el mismo destino.
El yaguareté se extinguió en la provincia litoraleña hace más de seis décadas. Antes era común encontrarlo en los Esteros del Iberá, aunque con la creación de la Reserva Natural Iberá, en 1983, se generó una oportunidad para que la fauna silvestre habite nuevamente esta vasta región.
Tobuna llegó al Centro Experimental de Cría de Yaguaretés (Cecy) de la reserva Iberá, en el marco del Proyecto Yaguareté, único en el mundo diseñado para criar ejemplares totalmente aptos para vivir en la naturaleza .
En tiempos históricos el yaguareté, también llamado jaguar o pantera onca, vivía desde el norte argentino hasta la Patagonia. Pero ahora, después de perder el 95% de su distribución original, está en peligro crítico de extinción en Argentina, donde se estima que sólo quedan 200 ejemplares.
Durante el siglo pasado, Corrientes vio cómo se extinguían también el oso hormiguero gigante, el tapir, lobo gargantilla, pecarí de collar, dos especies de guacamayos -los loros más espectaculares de América- y una pava salvaje.
"Es una experiencia única a nivel mundial", dijo el biólogo y coordinador de Recuperación de Fauna de CLT, Ignacio Jimenez , a la vez que agregó que la llegada de "Tobuna" hoy a la zona fue "espectacular y emocionante".
En este sentido, el biólogo relató que el animal ingresó al pueblo de San Miguel "escoltada por una caravana de 13 autos y fue recibida con el saludo de alumnos de tres escuelas, que hicieron cordón a su paso para verla".
"Ella iba muy atenta, mansa, porque tiene la característica de ser muy tranquila", relató y describió que viajaba en una caja, cuya parte superior permitía ver su cabeza. En principio la yaguareté vivirá en la Isla San Alonso en un lugar de 1.200 metros cuadrados, que luego pasará a ser de una hectárea y media si queda preñada (con cercos de cinco metros de altura), mientras que su futura cría, tendrá 30 hectáreas para vivir en libertad y cazar su alimento.
Por otra parte, mencionó que avanzarán en la búsqueda de dos machos y otra hembra (provenientes de otro lugar de Argentina o de Paraguay) para avanzar en la reproducción.
Según detalló el biólogo de Conservation Land Trust, del estadounidense Douglas Tompkins, se espera que "Tobuna" tenga sus primeros cachorros a fines de 2016.
La ejemplar de yaguareté llegó a la provincia desde el zoológico bonaerense de Batán, estuvo en observación en la reserva San Cayetano, cerca de la capital correntina, y hoy fue finalmente introducida al Iberá, a partir del trabajo realizado por el Centro Experimental de Cría de Yaguaretés (CECY) de CLT.