El dióxido de titanio es un compuesto químico que se utiliza como blanqueador en una gran cantidad de productos que usamos a diario, como los cosméticos, las pastas de dientes o las cremas protectoras para el sol.
Dunkin' Donuts lo utiliza en el azúcar en polvo que espolvorea en algunas de sus donas.
Según la BBC, la Agencia Internacional de Investigación sobre el cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) clasificó este compuesto como un posible carcinógeno para los humanos (del grupo 2B), pero su uso en las cantidades actuales está aceptado por las principales agencias de seguridad alimentaria.
La empresa ha decidido responder a la campaña iniciada por As you sow, una organización que promueve la responsabilidad empresarial, que alertó de los posibles riesgos de este compuesto para la salud.
"El pequeño tamaño de las nanopartículas puede aumentar la toxicidad para la salud humana y el medioambiente", argumentó As you Sow.
Pero Dunkin' Donuts afirma que sus donas no contienen esas partículas.
"El ingrediente utilizado en nuestras donas no entra dentro de la definición de nanomaterial, como establecen los protocolos de la FDA (la máxima autoridad en Estados Unidos en seguridad alimentaria)", declaró por correo electrónico a BBC Mundo Karen Raskopf, jefa de comunicación de Dunkin' Brands, empresa matriz de Dunkin' Donuts.
"Aún así, empezamos a probar formulaciones alternativas para este producto en 2014 y estamos en proceso de encontrar una solución para Estados Unidos que no contenga dióxido de titanio", agregó.
Según As you sow, aunque la evidencia sobre el efecto de los nanomateriales no es concluyente, algunos estudios preliminares muestran que pueden causar daños cromosómicos, inflamaciones, daños cerebrales o malformaciones genéticas, entre otros.
Dado que la información su seguridad en la actualidad es "insuficiente", As you Sow calificó la decisión de la empresa de "pionera".
Dunkin' Donuts no aclaró si esta decisión se va a aplicar en otros países donde también se venden las donas espolvoreadas.
Nuestra cadena de suministros varía entre países y regiones. Nuestras empresas asociadas internacionales están obligadas a cumplir con las regulaciones locales.
"En muchos mercados, este ingrediente particular no se ha utilizado", añadió.