Las causas de discapacidad visual y ceguera relacionadas con la edad aumentaron en los últimos años, al igual que la ceguera debida a la diabetes no controlada, por lo que la Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO) recomendó realizarse controles oftalmológicos periódicos, que podría detectar y tratar las afecciones oculares que las provocan.
En ese sentido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) destacó que el 80 por ciento del total mundial de los casos de discapacidad visual se puede evitar o curar, informó la agencia Noticias Argentinas.
Alejandro Coussio, profesor adjunto de Ofatmología de Pregrado y Posgrado de la Universidad del Salvador, explicó que "las principales causas de ceguera y discapacidad visual prevenibles son la catarata, el glaucoma y la retinopatía diabética y la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE)".
Este año, durante septiembre, la SAO realizará una campaña paradiagnosticar DMRE y prevenir esta causa de ceguera.
"La campaña será multicéntrica, distribuida en todo el país, en instituciones públicas y privadas, que sin costo diagnosticarán la degeneración macular relacionada a la edad, clasificando el tipo de DMRE y orientando el tratamiento a seguir", explicó Coussio.
Por su parte, Andrés Bastién, médico oftalmólogo especialistaen enfermedades de la mácula, retina y vítreo, y secretario de la SAO, recalcó que "la retinopatía diabética es la segunda causa deceguera prevenible en países desarrollados y la principal en personas de 25-75 años".
"En nuestro país hay afectado apróximadamente un 5 por ciento de la población, esto es, 1,5 millones de personas, de las cuales, más de la mitad ignora que padece la enfermedad", indicó Bastién.
Las últimas estimaciones mundiales indicaron que 285 millones de personas que sufren alguna deficiencia visual, de las cuales 39millones son ciegas.
La pérdida parcial o total de la visión tiene serias consecuencias en todos los aspectos de la vida del paciente, desde limitaciones para manejarse en forma autónoma, hasta trastornos anímicos, dificultades psicosociales, laborales, familiares, cognitivas y otras.
Sobre cómo prevenir la ceguera y la discapacidad visual, el presidente de la SAO, Fabián Lerner, destacó que "es importanteque la población acuda al médico oftalmólogo a controlarse periódicamente de la misma manera que concurre a otros especialistas.
"La consulta periódica al médico oftalmólogo debe realizarse una vez al año luego de los 50 años. Antes de esa edad conviene una vez cada dos años o más seguido si tiene antecedentes de enfermedades capaces de afectar la visión en la familia", comentó Lerner, quien también preside la Sociedad Panamericana de Glaucoma.
El especialista indicó que aunque muchas personas consideren que es "normal" ver cada vez peor con el paso de los años, siempre"se debe consultar, debido a que hay enfermedades silenciosas al comienzo que si no se detectan a tiempo pueden llevar a la ceguera".
Una vez detectada una afección que pueda afectar la visión enforma permanente, en la mayoría de los casos se pueden tratar, ya que en los últimos años se desarrollaron múltiples avances terapéuticos.
"Un ejemplo de esto es el tratamiento del DMRE. El advenimientode su tratamiento revolucionó el pronóstico de esta enfermedad", enfatizó Lerner.
La DMRE es un severo tipo de maculopatía que está considerada como la principal causa de discapacidad visual en países industrializados y la tercera causa de disminución de la visión a nivel global.
Se trata de una enfermedad que afecta la visión central requerida para realizar actividades tales como leer, conducir, mirar la hora y reconocer rostros, entre otras.
Existen dos tipo de degeneración macular relacionada con la edad: la seca y la húmeda.
La forma seca representa el 85 por ciento de los casos y es de muy lenta progresión, en tanto que la forma húmeda representa el 15 por ciento de los casos y se caracteriza por el crecimiento de vasos sanguíneos anormales detrás de la retina, debajo de la mácula.
Los daños ocurren con mayor rapidez que en el caso de la forma seca y la pérdida visual es más severa.
Coussio aseguró que "si se detecta a tiempo se puede estabilizar y hasta mejorar la visión", y remarcó que "la consulta con un médico oftalmólogo sirve para hacer un diagnóstico, seguimiento y tratamiento de la DMRE".
"El diagnóstico y el tratamiento temprano son extremadamente importantes para ayudar a preservar y mejorar la visión. En estos casos los estudios que se deben realizar son: Test de Grilla de Amsler, Test de Visión de Colores, Fondo de Ojo,
retinofluoresceinografía (RFG) y tomografía de coherencia óptica (OCT).
Por otro lado, Lerner destacó que el glaucoma "es la primeram causa de ceguera irreversible" y destacó que "esta terrible consecuencia puede evitarse con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado".
El glaucoma incluye a un grupo de trastornos oculares que producen un daño en el nervio óptico, por lo general debido al aumento de la presión intraocular (PIO).
En la mayoría de los casos se puede tratar reduciendo la PIO mediante gotas para los ojos, pero también mediante cirugía láser u otros abordajes, dependiendo del tipo de glaucoma que sea.