La ruptura de un acueducto de la planta potabilizadora Luján I que abastece al Gran Mendoza dejó a miles de usuarios sin agua por más de 24 horas y volvió a poner sobre la mesa el debate sobre el estado de la red de agua potable en la provincia.
De acuerdo con lo informado por Agua y Saneamiento Mendoza S.A. (Aysam), el conducto data de hace 40 años.
Se trata de un caño rígido, de hormigón armado, tiene cerca de 20 kilómetros de largo –recorre desde Luján hasta Godoy Cruz-, 1,10 metros de diámetro y transporta un máximo de 2.800 litros de agua por segundo. El problema se presentó en un tramo de entre 3 y 4 centímetros a unos 300 metros de la intersección de Viamonte y Pueyrredón en la localidad lujanina de Chacras de Coria.
Pablo Gudiño, gerente de operaciones de Aysam S.A., explicó que el daño se produjo a partir de una serie de movimientos sísmicos que provocaron un desplazamiento de las cañerías en una de las juntas donde el conducto presenta un cambio de dirección.
Cuando pase el temblor
Gudiño amplió que, en este caso en particular, no se trata de un problema de mantenimiento o de falta de inversión sino que tiene que ver con eventos que pueden ocurrir, sobre todo, en sistemas de redes de agua potable y/o cloacales de zonas sísmicas como Mendoza.
“Es común este tipo de desplazamiento de caños cuando hay movimientos sísmicos. Hay que pensar que se trata de un caño rígido de hormigón armado que data de hace 40 años”, agregó Gudiño en diálogo con MDZ Online.
Según añadió en ese lapso de tiempo se produjeron una serie de temblores que fueron provocando agrietamientos, fisuras o desplazamientos en las cañerías y, como dato no menor, subrayó que por Viamonte circula mucho tráfico pesado –en las inmediaciones se encuentra el acceso al Corredor del Oeste, por lo que la circulación de vehículos es intensísima- lo que, también, genera vibraciones y corrimientos.
El caño, a partir de los datos que aportó el vocero de Aysam S.A., se construyó antes del aluvión que tuvo lugar un 4 de enero de 1970; sin embargo, el funcionario negó que la red fuera obsoleta o estuviera falta de mantenimiento.
“Mentiríamos si dijéramos que esto tiene que ver con desinversión porque este tipo de acueducto madre está muy bien construido, está muy bien hecho y no es una cosa de decir 'hagamos mantenimiento' como si fuese tan sencillo hacerlo. Las paredes están buenas, el caño está bueno. Eso no es de falta de mantenimiento. Es algo que se ubica dentro de lo que puede ocurrir en cañerías de una zona sísmica”, enfatizó.
A pesar de ello, reconoció que en algunos lugares como Las Heras hace falta una renovación de los sistemas de redes de cloaca o de agua.
“Indudablemente que Mendoza necesita, por un lado, una renovación de redes que han cumplido la vida útil en agua y cloaca, caso de Las Heras por ejemplo. Por otro lado, Mendoza necesita nuevas redes y colectoras para tener mayor posibilidad de dotación de agua y eso ya es más complejo porque la población crece, la ciudad crece, los barrios crecen y el agua es la misma”, admitió.
Sostuvo que se debe planificar de aquí a cien años en relación a una tasa de crecimiento demográfico; signó que “hay más de cien pedidos de factibilidad de nuevos barrios en el Gran Mendoza, eso implica más líquidos cloacales que se van a volcar a la red y más caudal de agua que se necesita para abastecer”, argumentó y detalló que la inversión adeudada en tal sentido es “millonaria”.
Atenuó el problema al decir que “aunque no se publicita” se hacen renovaciones permanentes de las redes en los lugares que presentan problemas y reconoció que siempre la demanda supera a la gestión.
Desinversión
Aunque el funcionario enfatizó que no hay desinversión y que lo sucedido responde a daños comunes en una zona sísmica; Ángel Berra, doctor en Hidrología, resaltó que para que un temblor produzca esta ruptura debiera haber sido de 8 grados de magnitud en la escala de Richter.
“Lo que pasa acá es que hay una desinversión total tanto en la parte de agua como en la de cloacas”, apuntó el ingeniero.
“Los caños de toda la red de la provincia son viejos en general. Hay un fenómeno que se denomina golpe de ariete y que ocurre cuando se acumula aire en la cañería. Como el aire es más compresible que el agua, levanta más presión y se produce la ruptura de los caños cuando son viejos. En cambio, si fueran nuevos los podés trabajar a mayor presión. Por supuesto que a lo largo de la cañería hay respiradores, pero no bastan”, explicó en comunicación telefónica con MDZ Online.
En ese sentido, Berra desestimó el argumento del funcionario de Aysam y postuló que “el caño más nuevo en la provincia tiene 40 años”.
“Si fuese así estarían todos los acueductos rotos. Lo que pasa acá es que no hay inversiones”, refutó el ingeniero a Gudiño.
Berra quien también es miembro del Comité Científico y Técnico encargado de asesorar al Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) coincidió con Gudiño en que debe trabajarse en aumentar la producción de agua potable.
“Y también arreglar la red. De hecho, desde que estuvo privatizada a la fecha sólo se ha avanzado un 20 por ciento. Más que arreglo lo que se ha hecho es mantenimiento”, formuló.
Además, añadió que la ley vigente de Ordenamiento Territorial 8051 no se cumple debidamente lo que también es un problema para la correcta distribución de redes de agua potable y cloacas.
Finalizó con un dato curioso. Denunció que en Luján de Cuyo se asfaltó, por ejemplo, calle Roque Sáenz Peña y no se renovó la red cloacal que pasa por debajo, cuyo conducto tiene 30 centímetros de diámetro.
“Ese conducto debió agrandarse a por lo menos 50 centímetros de diámetro porque recibe todo los residuos de la zona alta de Luján. Sin embargo, se renovó el pavimento ocultando el problema que hay debajo y ello se debe a la inutilidad de la gestión”, pronunció.
Restablecimiento del servicio
Según Gudiño es necesario que las plantas potabilizadoras afectadas –Luján I, Benegas y Godoy- recuperen sus reservas en un 70 por ciento para poder normalizar el suministro de agua potable domiciliaria.
En este momento, según Aysam SA, este es el estado:
- Establecimiento Potabilizador Benegas 65%
- Establecimiento Potabilizador Alto Godoy 63%
A medianoche se espera que esté restablecido el servicio a un 90 por ciento de los usuarios afectados.