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La mitad de los estudiantes secundarios de todo el país consumen alcohol y una cuarta parte de los que tomaron este tipo de bebidas en el último mes reconocieron haberse emborrachado, lo que alcanza tanto a varones como a mujeres. Los adolescentes de 15 y 16 años se consideran una población de alto riesgo, por el fuerte incremento en el consumo a partir de esta edad.
Esta es una de las conclusiones del informe preliminar del Estudio Nacional sobre Consumo en Estudiantes de Enseñanza Media, que realiza cada dos años el Observatorio de la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (Sedronar).
El estudio muestra que las sustancias de mayor consumo entre los adolescentes son el alcohol y el tabaco, aunque esta última tuvo un descenso respecto del último muestreo de un punto porcentual.
Se registró un descenso claro en el número de jóvenes que fuman, lo que es más notorio en las mujeres y en los estudiantes de 17 años y más.
La muestra probabilística se realizó sobre el total de estudiantes de nivel medio del país. Respondieron la encuesta 90.450 adolescentes, que representaron a más de 1.700.000 chicos.
El trabajo de campo se realizó a fines de julio y septiembre y permitió lograr estimaciones para cada unas de las provincias, aunque los datos por región aún no fueron publicados.
Descendió el número de adolescentes que fuma, sobre todo mujeres.
Los resultados
Una de las conclusiones del estudio es que el alcohol y el tabaco son las sustancias psicoactivas de mayor consumo entre los adolescentes, lo que afectó al 49,7 y al 18,8 % de los alumnos, respectivamente.
El dato que mostró la magnitud del problema en cuanto al abuso del alcohol es el estimado a partir de la ingesta de seis vasos o más en el último mes, denominada binge drinking, lo que alcanzó al 63,4 % de los consultados.
El informe destacó que el patrón de consumo abusivo de alcohol tiene una tendencia clara y ascendente, tanto en varones como en mujeres y en todos los grupos de edades, siendo más preocupante en los estudiantes de 15 y 16 años.
Los resultados muestran que el consumo de alcohol se concreta durante los fines de semana, en fiesta o boliches y en las casas de estudiantes o amigos. La bebida que toman es la cerveza y en segundo lugar tragos.
Drogas ilícitas
El informe también demostró que existe una tendencia ascendente en el consumo de marihuana, lo que abarcaó al 10,4 por ciento de los estudiantes, mientras que ese porcentaje fue del 8,4 por ciento en 2009.
La encuesta mostró una estabilidad de alrededor del 2,5 % en el consumo de cocaína desde el fuerte incremento que se observadó en 2007 (alcanzó al 7,7 % de los estudiantes). Lo mismo sucedió con el paco, que probó el 1 % de los adolescentes.
Los varones presentan el mayor consumo en todas las sustancias ilícitas, aunque se observaron leves incrementos en las mujeres.
El informe también demostró que el uso experimental de marihuana fue considerado como inocuo por el 20,8 % de los estudiantes, mientras que el 38,9 la definió como de bajo riesgo.
En cuanto a los factores de riesgo se destacaron la curiosidad de probar una droga ilegal (18,4 % de los estudiantes), el nivel de atención de los padres (52,7% de los hijos de padres que no les prestan atención consumen), así como el entorno social (el 35% de los adolescentes dijo que sus amigos toman alcohol).
En cuanto a las ofertas de sustancias ilegales, al 25,3% de los estudiantes le ofrecieron marihuana, ya sea para comprar o probar, al 10,3% cocaína, al 5,5% paco y al 5,2% éxtasis.
Otro factor de riesgo es el consumo de tabaco y alcohol. Entre los estudiantes que fumaron en el último año, el consumo de marihuana fue de 32,2%, mientras que entre los no fumadores, la misma tasa es de 3,2%.
Respecto de la percepción sobre la información que el estudiante tiene sobre los daños del consumo de drogas, el 65,6% dijo sentirse bien informado.
El muestreo también mostró que en el imaginario de los adolescentes, las razones del consumo de drogas ilícitas están ligadas a tener problemas personales y a la búsqueda de placer y diversión.
Un problema cultura
La directora del Plan Provincial de Adicciones, Carina Stehlik, explicó que la edad de inicio en el consumo de drogas lícitas está entre los 13 y los 15 años. Y recalcó que el mayor problema es cultural, porque socialmente el alcohol y el cigarrito están aceptados y no son considerados como un problema.
La cerveza es la bebida alcohólica que más consumen los estudiantes.
Stehlik aseguró que el problema del abuso de las drogas legales atraviesa a los jóvenes de todas las clases sociales y que la única diferencia está en las marcas que consumen.
La funcionaria señaló que continuarán trabajando fuertemente en campañas de concientización, tanto en los medios de comunicación como en las escuelas secundarias. Recalcó que si no se empieza por lograr un cambio cultural, para que la sociedad comprenda el riesgo que implica el uso de drogas legales, será imposible que los jóvenes adviertan el problema.