La mamba negra es, entre todas las serpientes, el reptil más ponzoñoso del continente africano. Los propios científicos quedaron absortos con este hallazgo. Tras numerosos experimentos con ratones se descubrió que su veneno posee un analgésico más poderoso que la morfina pero mejor aún en tanto no tendría sus efectos secundarios negativos.
La depredadora, que utiliza neurotoxinas para paralizar y matar a sus presas pequeñas, es una de las serpientes más rápidas y más venenosas en África.
Sin embargo, en pruebas llevadas a cabo en ratones, científicos encontraron que su veneno también contiene un poderoso analgésico, dicen en la revista Nature.
Pero admiten estar completamente perplejos sobre porqué la mamba produce este compuesto. Los científicos analizaron el veneno de 50 especies antes de descubrir las proteínas analgésicas de la mamba negra, llamadas mambalginas.
El doctor Eric Lingueglia, del Instituto de Farmacología Molecular y Celular, cerca de Niza, dijo a la BBC que "cuando fue probado en ratones, la analgesia fue tan poderosa como la morfina, pero sin producir la mayoría de sus efectos secundarios".
La morfina actúa en las vías opioides del cerebro. Puede evitar el dolor pero también es adictiva y provoca dolores de cabeza, dificultad para pensar, vómito y espasmos musculares. Según los investigadores, las mambalginas combaten el dolor por una ruta completamente distinta, lo cual produce pocos efectos secundarios.
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