El accidente se produjo a las 12, en el cruce de la ruta provincial 3 y las vías del ferrocarril San Martín Cargas, en un paso a nivel que no tiene barrera ni señal lumínico-sonora, pero sí señalización vertical (cruz de San Andrés) visible. En el micro iban 42 niñas y seis docentes del colegio Santa María que depende de la Universidad Católica de Cuyo, en una misión de asistencia a escuelas rurales y de retiro espiritual en la localidad de El Cazador. Según se informó, el convoy de ALL desandaba el camino entre Mendoza y Rosario. El intendente municipal reconoció que es una zona abierta, en la que hay buena visibilidad y señalización y, aunque no hay mucho tránsito o una frecuencia determinada, los trenes cargueros pasan habitualmente.
El impacto fue brutal y letal. En el acto murieron siete personas, seis niñas de entre 10 y 11 años y la vicedirectora del tradicional colegio religioso de la capital puntana. Unas pocas personas salieron por sus propios medios. La mayoría quedó en el lugar con heridas de diversa gravedad; unos pocos fueron atendidos en una sala de Zanjitas, en tanto que 37 fueron trasladados en 16 ambulancias al Hospital Central de San Luis, según informó Pereyra.
Uno de los primeros en llegar a la escena de la tragedia, en la que permaneció hasta que los peritos terminaron su tarea, fue el intendente Antunes."Estábamos en la oficina cuando una persona nos avisó del accidente. Vecinos, personal municipal, gente que estaba circunstancialmente trabajando aquí nos movilizamos de inmediato para prestar los primeros auxilios".
Cuando, al caer el sol, todo el peso de la tragedia ya se sentía principalmente en la Capital, en Zanjitas, Antunes resumió: "Es una desgracia que golpea a este pueblo. Lamentamos muchísimo la muerte de estas personas, la mayoría niñas".
Los fallecidos fueron identificados como María Farías, de 30 años, la vicedirectora del colegio; Jesica Brancal, de 22, docente, y las alumnas Daira Mariani Machuca, Iara Medero, Paula Quiroga, Julieta Sánchez, Salomé Garro y Luz Bianchotti, todas de entre 10 y 11 años.
Al cierre de esta edición, agregó la misma agencia, trascendió que habría fallecido otra alumna, cuya identidad se desconocía.
El intendente fue el primero en llegar
El impacto fue brutal y letal, en el acto murieron siete personas, seis niñas y la vicedirectora del tradicional colegio. El resto quedó en el lugar con heridas.
