Un 26 de enero, a las 00.08, Mendoza registraba el último terremoto que se ha vivido en tierras cuyanas en los últimos 25 años. Más allá de la explicación científica, que indicó que el movimiento telúrico alcanzó los 7 grados de intensidad en la escala Mercalli y los 6,3 en magnitud, según la escala de Richter, hubo otras versiones: un misil proveniente de Estados Unidos impactó en la zona de Papagayos.
Esta posible causa que sólo quedó en el ámbito de leyenda aún es comentada hasta el día de hoy. Incluso, la enciclopedia universal Wikipedia tiene en su referencia al terremoto de Mendoza en 1985, el imaginario popular que creció al respecto: “Una de las teorías que aun suelen mencionarse es que el terremoto fue producido por la caída de un misil de origen estadounidense que se desvió de su trayectoria e impactó en la zona de Papagayos, lo que produjo el movimiento telúrico”, explica el sitio web.
Para justificar la leyenda, Wikipedia señala: “Uno de los orígenes de esta teoría puede haberse dado en la película Superman del año 1978 protagonizada por Christopher Reeve y donde se muestra que un misil impacta en la Falla de San Andrés en California, Estados Unidos produciendo un gran terremoto con la rotura de caminos y dique”.
Como si esto fuera poco, el mito fue alimentado por otra hipótesis: algunos especialista en el estudio de los ovnis, también encontraron una relación con el fenómeno ya que personas aseguraron haber visto un halo de luz en la zona de Papagayos. Gracias a Internet, también se puede averiguar sobre esta posibilidad ya que un boletín de ovnilogía, llamado “El fuego del dragón”, se encargó de responder: “¿Qué pasó en Mendoza el 26 de enero de 1985?”.
En la publicación Nº 76 de diciembre de 2004, Oscar Ferreyra sostiene en su artículo: “Un investigador que suele hablar por el programa de radio "Contacto en el Cosmos" del profesor Edgardo Robert, llamado Julio Díaz, dijo que él vio – mientras trabajaba en aquel año en la Fuerza Aérea – unas esferas luminosas unos seis o siete segundos antes de empezar el terremoto. El mismo dijo en el programa también, que ovnis habrían intervenido para evitar una catástrofe”, relata el autor de la nota.
En el mismo artículo se explica que “algo” que impactó en la tierra mendocina fue inmediatamente ocultado, “ya que fue retirado por un camión en la zona de Papagayos, al oeste de la ciudad de Mendoza. ´Eso´ fue llevado vía Chile hasta la base militar que tiene USA en la isla de Pascua” y así desde las palabras del ufólogo se tejió otro mito. Luego, el meteorólogo Luis Nilo González desarrolló este tema en Canal 9, sosteniendo “cuando el río suena es porque agua trae”…
Sin embargo, la realidad es que áquel sabado de enero, hace un cuarto de siglo, fue trágico. Murieron seis personas y otras 238 salieron heridas. El Oeste de Godoy Cruz había resultado devastado y cientos de familias debieron ser evacuadas. Otras tantas viviendas de Mendoza –la mayoría de adobe- quedaron en la nada y algunas personas fueron reubicadas, como por ejemplo, en una zona de Las Heras que lleva el nombre de aquella fecha fatídica para Mendoza, el “Barrio 26 de enero”, tal como recuerda hoy MDZ a través del testimonio de vecinos.