El cuento chino del Gobierno provincial tiene un final abierto. Lo que parecía una operación consumada para la compra de 120 máquinas de construcción por un precio de 11 millones de dólares, operación revelada por MDZ, terminó diluyéndose a raíz de las quejas que llegaron desde el sector privado. Para evitar cualquier tipo de suspicacias, en el Ejecutivo decidieron frenar la compra directa a una empresa china y en su lugar llamarán a licitación, abriendo el juego a otras compañías. De todas maneras, la puerta sigue abierta para los orientales, quienes están confiados en presentar la mejor oferta y ganar la licitación.
La irrupción de Xuzhou Construction Machinery Group en el mercado local encendió las luces de alerta de los proveedores que usualmente han llevado adelante este tipo de ventas. Al darse a conocer la noticia de que el gobierno provincial había decidido comprar de forma directa a la empresa china, las críticas no tardaron en aparecer.
Distintos empresarios reclamaron que el gobierno abra el juego a otras compañías que tienen experiencia en la materia y durante años han sido proveedores de este tipo de maquinarias. En su favor, esgrimen que representan a marcas internacionales cuyos productos ya han demostrado su idoneidad y calidad. Mientras tanto, las máquinas chinas generan interrogantes respecto a su funcionamiento y la vida útil de las mismas.
Este punto en particular también motivó inquietudes en el Ejecutivo, que a la hora de cerrar el negocio con Xuzhou Construction Machinery Group (XCMG) incluyeron una cláusula de garantía para que se suspendan las cuotas si las máquinas no cumplen con las exigencias técnicas que se habían comprometido a cumplir.
Justamente, ese era uno de los beneficios que el gobierno ponderó a la hora de aprobar la compra directa a los chinos. El otro era el precio de las máquinas y la financiación que ofrecían para la transacción.
Todo esto será tenido en cuenta en el llamado a licitación, que tomará como referencia los valores que habían pautado con XCMG. También la necesidad de cumplir con la garantía. De esta manera, quien quiera vender máquinas al Estado deberá igualar o mejorar las condiciones que ofrece la empresa oriental.
La operación encierra un cambio de paradigma en el esquema de compras provincial. La propuesta china es económica porque evita intermediarios y se realiza directamente a la empresa. Para igualarla y ganar la licitación, por ejemplo, sus competidores deberán resignar dividendos de comisión. Si eso ocurre y las ofertas se emparejan, uno de los puntos que tendrá prioridad para el gobierno es el servicio de posventa de cada empresa. Esto implica garantías y mantenimiento de las máquinas.
Si bien en Casa de Gobierno entienden que llamar a licitación es la decisión correcta para aportar transparencia y fomentar la competencia entre los oferentes, están molestos con las demoras que esto implica. En concreto, esperaban contar con las máquinas antes de las elecciones y no podrán hacerlo.
La propuesta inicial
La empresa Xuzhou Construction Machinery Group Co. Ltd ofreció a Mendoza maquinaria en cuotas y con financiación propia en hasta 60 meses. La operación que se había cerrado con XCM era por 10,8 millones de dólares y se estimaba un ahorro del 30% aproximadamente.
Por ejemplo, por una excavadora hidráulica se habían pagado $3,3 millones a la empresa china se le pagaría $2,5 millones. Mientras tanto, una minicargadora china cuesta 500 mil pesos, contra los $1,5 millones que cotizan otras marcas. En contrapartida, hay otras maquinarias que son vendidas más caras por los chinos que por otros actores del mercado. La Municipalidad de Tupungato pagó hace poco $3,4 millones por una pavimentadora de asfalto, mientras que los chinos las presupuestan a $4,2 millones de pesos.