A partir de los cortes producidos durante el primer semestre de 2014, hoy se oficializó una nueva multa contra Edemsa de 5 millones de pesos. A comienzos de año, la empresa acumulaba sanciones por 67 millones que debería reintegrar a los usuarios a través de las facturas y con aportes a un fondo compensador que maneja el Estado. Sin embargo, podría ser eximida de esta obligación a partir de la crisis financiera que atraviesa.
En plan oficial bajo análisis consiste en condonar una parte o la totalidad de la deuda (cercana a 70 millones de pesos) a cambio de inversiones en obras para mejorar la prestación del servicio. Fuentes oficiales indicaron a MDZ que "se intentará transformar las multas en obras", plan que se pondría a consideración en la próxima audiencia pública que convoque el Ente Provincial Regulador Eléctrico (EPRE), lo que tendría lugar antes de fin de año.
La situación actual de la empresa -de capitales privados pero con participación del Estado en su directorio- es "complicada", según coinciden los empresarios y fuentes gubernamentales. Además de las multas, acumula una deuda millonaria con Cammesa, la distribuidora nacional de energía, que ronda los 600 millones de pesos. En este punto, la empresa está en proceso de regularizar la situación, requisito del Estado nacional para que Edemsa reciba los primeros fondos previstos en el Plan de Convergencia.
En lugar de reintegrar millones de pesos a los usuarios, la empresa podría optar por invertir la totalidad o una parte del dinero en infraestructura
Desde el EPRE destacaron que "no podemos dejar de castigar a la empresa, pero intentaremos ver de qué forma transformar las multas en obras para que mejore el servicio. Tenemos que seguir con nuestras tareas de control y sancionar, pero ellos no pueden pagar las multas. Estamos analizando qué solución podemos encontrar". Para ello, debería generarse un acuerdo que repercuta en la Legislatura para modificar la normativa vigente.
Paralelamente, en este contexto de crisis, Edemsa decidió emitir títulos para financiarse con el objetivo de realizar obras y pagar deudas. El plan de la empresa es endeudarse por un monto máximo de 80 millones de dólares, según comunicó recientemente a la Comisión Nacional de Valores (CNV).
La multa acumulada
Tras los controles de calidad realizados durante el primer semestre del año (11º semestre de control), Edemsa sumó una nueva sanción de 5.703.979 pesos. En el semestre de control anterior (10º), el EPRE aplicó una multa de 13 millones de pesos, que se sumó a una deuda previa de 54 millones: 7 millones de la primera etapa de control (1999-2009) y 47 millones del período comprendido entre 2009 y agosto de 2013. En total, suman 73 millones de pesos.
De acuerdo con la resolución del EPRE, "las sanciones deberán ser acreditadas a los usuarios afectados" por los cortes del servicio eléctrico y al fondo compensador de tarifas que administra el Estado. En este punto, de los 5,7 millones de la última multa, 4,2 millones deberían reintegrarse a los usuarios afectados a través de las facturas y 1,5 millones irían al fondo compensador. "Serían menos de 5 pesos lo que se reintegraría a cada usuario, un monto pequeño que si se acumula podría aplicarse en obras", destacaron desde el organismo.
Más allá de las posibilidades que se analizan, la empresa cuenta con las herramientas necesarias para recurrir las sanciones del EPRE y demorar su efectivización. De hecho, desde la entidad han señalado que Edemsa ha demorado hasta dos años para efectivizar el reintegro impuesto por el organismo de control.
Aumento de tarifas
A partir del Plan de Convergencia por el que la Nación otorga recursos para realizar inversiones a cambio de un congelamiento de tarifas, las prestadoras recién podrían concretar un aumento a partir de enero de 2015. En este sentido, surgieron versiones de un incremento sustancial, cercano al 30%. Sin embargo, desde el EPRE negaron que exista un "tarifazo". "Vamos a tratar de que se implemente la misma modalidad que utilizamos desde 2012, con aumentos escalonados de un 6 ó 7 por ciento", señalaron.
Para ello, el objetivo a corto plazo es convocar a la audiencia pública en la que se pondrá a consideración el próximo incremento tarifario. Allí, también se pondría sobre la mesa de debate la posibilidad de condonar las multas a las empresas distribuidoras a cambio de realizar inversiones en infraestructura.
Algunas cooperativas insistieron en el "atraso tarifario" y hablaron de privilegios para Edemsa
Por su parte, el presidente de la cooperativa Alto Verde, José Álvarez, reclamó un incremento superior al 70%. "Si no nos reconocen esto, las cooperativas rurales están destinadas a la destrucción", señaló. Además, subrayó que las multas que aplican a la cooperativa el EPRE las descuenta automáticamente de las compensaciones. "El Estado subsidia una parte de la tarifa de productores. De ese aporte nos descuenta el monto de las multas", explicó el titular de la cooperativa que presta servicio a unos 15 mil usuarios de San Martín, Junín y Santa Rosa.
En la misma línea, desde la cooperativa Edeste (San Martín) aseguraron que "las tarifas están muy atrasadas. Se está destruyendo el sistema". De acuerdo con estimaciones que manejan en el directorio de la prestadora de servicio eléctrico, en los próximos cinco años la provincia debería invertir 200 millones de dólares en redes de alta tensión y estaciones transformadoras. "Hoy los usuarios están pagando dos pesos por día, es una cifra muy baja. No tenemos posibilidad de subsistir mucho tiempo más así", agregaron.