Tras el golpe de estado el mediante el cual las Fuerzas Armadas conducidas por el General Onganía derrocan al gobierno democrático del presidente Arturo Umberto Illia, sobrevinieron “La Noche de los Bastones Largos”, donde se intervienen y ocupan las universidades públicas y autónomas por orden del régimen militar y en la que miles de estudiantes y profesores fueron reprimidos y detenidos produciendo el exilio de gran parte de la comunidad científica argentina.
Fue entonces cuando la Federación Universitaria de Córdoba (FUC), integrante de la Federación Universitaria Argentina (FUA) y dirigida por el Movimiento de Orientación Reformista (MOR, comunistas), la Franja Morada (radicales) y el Movimiento Nacional Reformista (MNR, socialistas), decidieron responder con una huelga por tiempo indeterminado.
El 7 de septiembre de 1966 una multitud de estudiantes respondieron a la convocatoria, entre ellos, un joven mendocino que estaba en segundo año de Ingeniería Aeronáutica, Santiago Pampillón, quien recibió tres tiros en la cabeza disparados a quemarropa por un policía, en la intersección de avenida Colón y Tucumán, frente a la galería Cinerama. Murió en un hospital el 12 de septiembre de ese año.
Sus restos fueron trasladados a Mendoza, a una tumba común en el Cementerio de la Capital. El día de su entierro, se paralizó la ciudad en un sentido homenaje por la muerte de uno de los fundadores del movimiento estudiantil.
Pero en los últimos meses, por iniciativa de la Municipalidad de Mendoza, debatió y aprobó un proyecto para que sus restos descansen en un lugar especial, como “personalidad reconocida” que es considerada tras el paso de los años.
Así es que desde este viernes (13) se produce el traslado hacia el pabellón de “Personalidades ilustres y destacadas de Mendoza”, acompañado por la vieja guardia militante y por la agrupación Franja Morada.
La Ciudad de Mendoza consideró, para tomar esta determinación, “que gracias a Santiago Pampillón y a mucho otros jóvenes que lucharon por los derechos estudiantiles, hoy tenemos una universidad pública, laica, gratuita y con acceso irrestricto”.