Situada entre 1966 y 1968, la “psicodelia” para algunos fue una experimentación natural que buscaba los límites, tanto de la mente, como de las notas musicales, dando mayores texturas y sensaciones a las letras y a las melodías, nunca antes exploradas.
Para otros, fueron expresiones culturales nuevas (no sólo musicales) producto de una supuesta “ampliación de la mente humana” provocada por la ingesta de sustancias alucinógenas, que incluso, no estaban prohibidas en la época, como lo fue el caso del LSD a principios del año 1966. Sea provocada, o por evolución cultural natural, existió, y fue determinante en delinear lo que hoy se denomina “cultura rock”.
La primer banda de rock en haber hecho un tema “psicodélico” no fueron ni The Beatles, ni Bob Dylan. Estos habían hecho temas “con referencias ocultas” a algún tipo de consumo de estupefacientes, pero eso no era psicodélico en sí. Tampoco fue Pink Floyd.
Los primeros fueron los americanos “The Byrds”, y el tema se llamó “Eight Miles High”, e inventó un género nuevo. Salió a principios de abril del 66, y revolucionó todo. La canción tenía como un aura emocional muy fuerte. Al escucharla, entendemos a la psicodelia de Syd Barret, al Sargento Pimienta de los Beatles, y tantos otros discos “psicodélicos” de la época.
La Rickenbacker de Roger McGuinn, de doce cuerdas, realizando notas raras y delineando una atmosfera “flotante” en el tema, basada en la guitarra rítmica de Crosby, dieron el puntapié inicial a la psicodelia en el rock. Los Beatles tomaron nota enseguida de esto. Fue Roger McGuinn quien le enseñó a Harrison a tocar la citara, y le presentó al recientemente fallecido Ravi Shankar.
La música hindú, obvio que sin ser psicodélica, ayudo muchísimo a encontrar los límites buscados. Ambos grupos, Beatles y Byrds, comenzaron a hacer canciones con otras estructuras. No mas estrofa, estribillo y puente, y sí mas repeticiones constantes de una sola cuerda o notas “colgadas”, que hacían parecer que las canciones estaba “suspendidas” en el tiempo.
Como pasó años más tarde con el rock sinfónico, también en la psicodelia se empezaron a usar instrumentos no habituales del genero rock, algunos propios de la música clásica, y otros de la cultura oriental: timbales, violín, citara, tamburas, y también, esto se mezcló con la electrónica dominante (el mellotrón, y el nuevo invento reciente de la época, el Sintetizador Moog).
Todo ello llevó a que, con ayuda o no de sustancias alucinógenas, la música rock experimente una de las vueltas de tuerca más grandes que existió: el rock psicodélico.
Cual fue el primer tema verdaderamente psicodélico de Los Beatles? Se llamo “Rain”, que salió en junio del 66, como lado “B” de Paperback Writer. Tiene mucha presencia sonora, cadencia de notas, ritmos pesados y notas livianas a la vez, y esa letra: “cuando el sol brilla…no me importa…el clima esta bien!” Nada que agregar.
Y las imágenes de parques, grandes jardines y espacios verdes, dentro de la estética psicodélica, fueron fundamentales. El video de “Strawberry Fields Forever”, otra obra magna psicodélica de los Beatles, da cuenta de esto. Tambiién salió como single y fue un viaje de Lennon al Liverpool de postguerra y al orfanato local donde él jugaba de pequeño.
Los parques y jardines tienen vinculación con los recuerdos de la niñez, que tanto afloraron en los primeros temas de un Syd Barret que lideró los primeros pasos de Pink Floyd: “The Gnome”(un cuento de hadas), y “Matilda Mother”, (cuentos antes de dormir), reflejan esa retrospección a la niñez, una constante en la psicodelia.
Los Pink Floyd también le dieron un sentido estético a sus primeras presentaciones psicodélicas: trataban de perturbar la visión objetiva de su show con luces estroboscópicas, formaciones lumínicas de 360 grados, y puestas en escena que hoy llamaríamos “multimedia”. Precisamente, esta era una cualidad de la psicodelia: tratar de conmocionar y agudizar la experiencia sensorial. Musical y visualmente.
Por supuesto que hubo gente calificada que no compartía lo de “la ampliación de la mente” a través del consumo de LSD: un tal Frank Zappa, con la acidez que lo caracterizó, y ferviente opositor al consumo de drogas, definió al primer álbum de sus Mother of Invention, “Freak Out”, como “un intento de obtener los efectos del acido, pero sin los aspectos negativos”. Es decir, les dijo a todos: yo no consumo nada y hago lo mismo.
El tema era que Zappa era un genio, no se si cualquiera hubiera podido. Como contrapartida, la psicodelia “arrastró” a la ruina al talento compositivo de Brian Wilson, de Beach Boys, ya que luego del gran “Pet Sounds”, se metió de lleno en la psicodelia, hizo el famoso single “Good Vibrations”, (otra obra maestra de la psicodelia) y luego de eso se esforzó tanto en encontrar esos nuevos sonidos para su álbum “Smile”, que terminó con graves desequilibrios mentales y emocionales que hicieron que dicho álbum esperara más de 40 años en ver la luz, ya que debido a su deterioro no lo pudo terminar.
Ya en el año 1967, la psicodelia estaba totalmente instalada en las mentes de todos los rockers del momento. Todos trataron de hacer “su álbum psicodélico”. Algunos hicieron maravillas, otros fiascos. Maravillas: los Beatles, por supuesto, con el gran álbum “ Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band” , que entre varios, tiene un tema emblemático de la psicodelia “Lucy in the sky with Diamonds”.
Fiascos: los Rolling Stones, que en respuesta hicieron su peor álbum en toda su carrera “Their Satanic Majesties Request”: La psicodelia no les iba a los Stones, porque su rollo pasaba por otro lado.
Pero la psicodelia era más que nada americana! Algunos grupos de San Francisco, otros de Los Angeles: los “Love” del gran Arthur Lee, con su álbum “Forever Changes” (una obra de arte muy delicada); los “Grateful Dead”, con sus interminables viajes triptiticos y el álbum “Anthem of the sun”, respecto del cual Jerry Garcia dijo: estamos haciendo un “collage”; Jefferson Airplane, que partiendo de su base folk llegaron a la psicodelia con su obra magna “Surrealistic Pillow”; The 13th Floor Elevators (uno de los mas psicodélicos de todos), con su álbum “The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators”; y para nombrar uno más, Moby Grape con su primer álbum homónimo.
Todas estas bandas inundaron salones como el “Fillmore”, donde también había nacido una especie de danza psicodélica: los hippies bailaban asexuadamente, con gestos ondulantes, otra tipicidad de la psicodelia. Pero como dijimos al principio, pensar que la psicodelia fue solamente un fenómeno musical es un gran error.
Como movimiento pictórico, estético, y musical, fue una hija legítimo de la contracultura, de ahí se alimentó y tomo las bases para su desarrollo. Obras de teatro como “Hair” ayudaron desde una expresión; desde otro lado, la ropa y las modas cambiaron a la luz de estas nuevas expresiones, vestidos amplios, con telas de colores y estampados nunca vistos, y también el arte grafico: de solo ver las principales “tapas” de los discos psicodélicos nos damos cuenta de que hablamos.
Dibujos borrosos, con letras gordas que se afinan, y viceversa, colores fuertes como inundando todo: diría que hasta existió una “tipografía psicodélica”, que abarcó folletos, posters, y toda manifestación cultural de la época. Pero como todo, tuvo su fin.
La reacción no se hizo esperar. Primero Dylan, que en el medio de toda esta movida, saco un disco de música country (John Wesley Harding); los mismos Beatles, que aceleraban los cambios, volvieron a un ritmo básico tipo Chuck Berry con su “Back in the Ussr”, que abriría el llamado álbum blanco salido en 1968.
Los Rolling Stones inmediatamente se dieron cuenta de su error, y cambiaron su rumbo, y refundaron el Blues con sus dos siguientes álbumes “Beggars Banquet” y Let it Bleed”, y los Byrds, pioneros psicodélicos, desarrollaron el “Country Rock”, con su gran álbum “Sweetheart of the Rodeo”.
Pero la psicodelia como concepto no murió ahí. Tuvo expresiones en el Glam Rock de los 70, en la música alemana de Tangerine Dream y de Can; Roxy Music (con Brian Eno en los sintetizadores) tomo mucho de ella, y Marc Bolan, de T.
Rex tuvo tintes psicodélicos también, y por supuesto el rock sinfónico, con esas estructuras no tradicionales e intrumentaciones diferentes, también es deudor de este período de la historia de la música rock.
Seguramente hemos olvidado alguna banda, alguna circunstancia, o alguna característica importante de la “psicodelia”, solo queríamos en este pequeño ensayo contar un poco de que se trató todo este “trip” psicodélico.