Desde las 10 de la mañana se conmemora al Patrono Santiago con la recepción de las autoridades y de las distintas colectividades españolas en el atrio de la Catedral de San Rafael. Posteriormente, el padre Francisco Alarcón oficiará la Santa Misa y luego iniciará la tradicional procesión por las inmediaciones de la iglesia.
Tradicionalmente, el pueblo acompaña la imagen del Santo Patrono en una procesión por las calles del microcentro. La misma se realizará desde la catedral hasta calle Comadante Salas, luego continuará por Day hasta la avenida San Martín y se retornará por calle Belgrano.
Una vez concluida la misma en el atrio de la catedral las distintas colectividades españolas ofrecerán sus bailes típicos al Santo Patrono.
Según cuenta la historia, en las actas del Cabildo ha quedado registrada esta costumbre desde principios del siglo XVII, aunque en esos tiempos la procesión tenía lugar la víspera de la festividad de Santiago Apóstol. En la actualidad, el recorrido se hace el mismo 25.
Historia
Si bien se festeja como patrono a Santiago Apóstol, aunque nos sorprenda, el verdadero patrono de la ciudad es “San Pedro”.
En el acta de fundación de Mendoza, consta que Don Pedro del Castillo, decidido a establecer la ciudad y nombrar su cabildo, dispuso señalar la advocación de la iglesia mayor, nombrando a San Pedro, a quien tomó como patrón y abogado de la ciudad.
La pérdida de las Actas Capitulares de los primeros cinco años de existencia de la ciudad, no nos permiten conocer el momento en que comenzó a honrarse al Apóstol Santiago como patrono principal. Pero, aunque la ciudad cambió pronto de protector, la Iglesia Matriz continuó dedicada a San Pedro hasta mediados del siglo XVII, según consta en las visitas pastorales de los obispos de Santiago de Chile, a cuya diócesis pertenecía el corregimiento de Cuyo.
En los años siguientes, las actas consignan que en la víspera de Santiago, el Alferez recibía el estandarte y prestaba el juramento. Y en 1575, el acta del 24 de julio hace explícita mención del Apóstol cuando lo nombra "Patrón de las Españas y a quien esta Ciudad tiene por Patrón y Abogado".
En esa misma acta se hace referencia a la ceremonia del paseo del estandarte durante los dos días. A partir de la fecha mencionada, la documentación posterior da testimonio de la reiteración anual de esta ceremonia como festejo establecido definitivamente.
La figura de San Pedro comenzó a desvanecerse y la de Santiago cobró gran popularidad hasta nuestros días.