Este domingo la feligresía católica celebra la Semana Santa. El Obispado invita a la grey cristiana a participar de cada una de las actividades previstas, que se detallan:
Domingo de Ramos de la Pasión del Señor
Este domingo 1º de abril se realizó la Bendición de los Ramos (recuerdo de la entrada triunfal del Señor en Jerusalén), en la Misas principales de todas la Parroquias del sur mendocino.
Presidida por el Obispo, Monseñor Eduardo María Taussig, la Bendición de los Ramos tuvo lugar en la Plaza San Martín, a las 10:30 y desde allí los fieles fueron en Procesión hasta la Catedral donde se celebró la Santa Misa con la lectura de la Pasión, según San Marcos.
Lunes y Miércoles Santos
Los días Lunes y Miércoles Santos, el Obispo predica un retiro espiritual popular, en la Catedral desde las 21 hs.
Martes Santo: Santa Misa Crismal
El Martes Santo (3 de abril), se realizó la Misa Crismal en la Catedral San Rafael Arcángel, desde las 19 hs. Esta solemne Misa, presidida por el Obispo y concelebrada por todos los sacerdotes de la Diócesis, es la celebración principal del sacerdocio cristiano. En ella los sacerdotes renuevan ante el Obispo sus promesas sacerdotales y son bendecidos los aceites que se usarán en la administración del Bautismo (óleo de los catecúmenos) y en el sacramento de la Santa Unción (óleo de los enfermos).
El centro de la celebración es la consagración del Santo Crisma, un aceite mezclado con esencia de perfume que se usa para ungir a los recién bautizados, a que han sido ordenados sacerdotes y obispos y para administrar el Sacramento de la Confirmación. La ceremonia que, tradicionalmente se hacía el Jueves Santo, por la mañana, se ha trasladado al miércoles para permitir que los sacerdotes estén luego en sus parroquias dispuestos a atender las confesiones de los fieles.
Jueves Santo
Este Jueves Santo, por la tarde se celebra la Santa Misa de la Cena del Señor. En la Catedral, presidida por el Obispo, se realizará a las 19 hs. En esta Misa se recuerda la institución de la Sagrada Eucaristía y el Mandamiento de la Caridad. Durante la celebración el Obispo (y cada Párroco en su Parroquia) lavan los pies de 12 hombres que representan a los 12 Apóstoles de Cristo y las ofrendas de los fieles se destinan especialmente a Cáritas.
Al finalizar no se da la bendición, sino que la ceremonia termina con una Procesión con el Santísimo Sacramento (por el interior del Templo) hasta colocarlo en lo que se denomina “el Monumento”.
Allí comienza el recuerdo de la Pasión del Señor, su oración en el huerto, su prisión y los juicios a que fue sometido.
Durante la noche del Jueves (a partir de la medianoche) se practica la devoción de la “Visita a los Siete Monumentos” o “a las siete iglesias”. Desde hace varios años, en San Rafael se viene dando una tradición muy pintoresca: cientos de jóvenes, en diversos grupos, van de iglesia en iglesia (hasta completar siete), en bicicleta o caminando, durante toda la noche, para meditar en la Pasión del Señor.
Viernes Santo
El Viernes Santo es día de ayuno y abstinencia. En este día conmemoramos la muerte de Cristo en la Cruz. Los altares permanecen desnudos (sin manteles ni adornos). Alrededor de las tres de la tarde, en todas las Parroquias se celebra la Pasión y Muerte del Señor y se realiza la Adoración de la Santa Cruz. En la Catedral, presidida por el Obispo, tendrá lugar a las 17 hs.
Esa noche, en la ciudad de San Rafael, se realizará el Vía Crucis del Encuentro. Cuatro procesiones recorrerán las calles de la ciudad. Una partirá de Av. Mitre y Callao, en las inmediaciones del Oratorio Don Bosco, con el Cristo Yacente. Otra desde el Monumento a Madre Teresa, sobre Av. Irigoyen, portando la imagen de la Virgen Dolorosa. también otras dos procesiones, una desde la Parroquia. de Luján y otra desde la Plaza Arturo Illia, completando los puntos cardinales. Todas parten a la vez, a las 20 hs. A las 21 hs. confluirán en el kilómetro cero de San Rafael. Allí el Obispo dirigirá las últimas oraciones y una meditación sobre la Soledad de María y serán bendecidos los crucifijos familiares que lleven los fieles.
Sábado Santo
El Sábado Santo es día de silencio, para meditar la sepultura del Señor y el dolor de su Santísima Madre.
A las 9:30, en Plaza San Martín se realiza el tradicional Vía Crucis de los niños.
Santa Vigilia Pascual
Cerca de la media noche los fieles se congregan en las iglesias para celebrar la Santa Vigilia Pascual, que es la ceremonia más importante de la Semana Santa y como la madre de todas las ceremonias católicas. En la Catedral comenzará a las 21 hs. El rito incluye la bendición del fuego nuevo, en el exterior del templo, luego la entrada del cirio pascual, el canto del pregón que anuncia la Resurrección, las lecturas que recuerdan las profecías de la salvación y su cumplimiento en Cristo.
Luego tiene lugar la bendición del agua bautismal (y algún bautismo si hubiere) y la renovación de las promesas del bautismo de todos los fieles. Los fieles suelen llevar velas y agua para luego llevar a sus casas los signos de la Pascua.
Domingo de Pascua de la Resurrección del Señor
Las Misas son en los horarios habituales de todos los domingos, en todas las Parroquias. En la Catedral serán a las 8:30, a las 11, a las 18:30 y a las 20 hs.