El técnico de Paraguay, Gerardo Martino, se vería obligado a realizar cambios para el partido contra Nueva Zelanda, el jueves el Polokwane, debido a lesiones y tarjetas amarillas que pesan de cara a los octavos de final.
La albirroja informó el martes que el zaguero central Antolín Alcaraz, autor del gol en el empate 1-1 contra Italia, sufrió un esguince de tobillo y está en duda para el duelo con los neozelandeses, en el cierre del Grupo F.
El médico traumatólogo Manuel Aguilar reportó que Alcaraz "padece de un esguince en el tobillo izquierdo, por lo que realizará trabajos diferenciados y de fisioterapia", señaló la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) en un comunicado.
Alcaraz, del Wigan Athletic de Inglaterra, se lesionó en el encuentro contra Eslovaquia, que su selección ganó por 2-0, el domingo en Bloemfontein, con lo que la rojiblanca acumuló cuatro puntos y está a las puertas de la segunda ronda.
Los 'All Whites', sorpresa de la serie, suman dos unidades fruto de sus empates ante Eslovaquia y el campeón Italia, en ambos casos por 1-1.
Alcaraz reportó dolor en el tobillo tras el duelo con los eslovacos, señalando haber hecho una "mala pisada".
Lo propio manifestó el delantero Oscar Cardozo (Benfica, Portugal), pero el lunes participó en una práctica de fútbol de 30 minutos en la concentración de Balgowan (sureste), vecina de Pietermaritzburg.
Alcaraz anotó el gol con que Paraguay se fue en ventaja ante la 'Azzurra', el 14 de junio en Ciudad del Cabo en la apertura de la zona, al conectar de cabeza un tiro libre del volante Aureliano Torres.
El combinado albirrojo también mantiene bajo observación al volante del Wolfsburgo de Alemania Jonathan Santana, quien sufrió una contractura en el muslo izquierdo jugando contra Italia.
Santana sustituyó a Torres contra los italianos al minuto 60, y los últimos diez los jugó lesionado, pidiendo incluso ser sustituido, pero no fue posible porque el 'Tata' Martino ya había agotado las variables.
El estratega también tiene que decidir si envía a la cancha o no a dos hombres clave en el esquema guaraní, los volantes Enrique Vera y Víctor Cáceres, amonestados contra Eslovaquia e Italia, respectivamente, y que si suman otra amarilla se perderían el partido de octavos de final.
De hecho, Vera fue la figura del choque ante los eslovacos, anotando el primer gol a los 27 minutos y corriendo todas las pelotas hasta que fue sustituido a los 88. Cáceres, por su parte, ha jugado un papel importante como recuperador.
"Es una decisión del técnico si es conveniente o no (que los amonestados jueguen contra Nueva Zelanda), qué le vendría bien al equipo. Por nuestra parte, creo que todos quieren jugar el Mundial", dijo el lateral derecho Carlos Bonet, evitando opinar al respecto.
Interrogado sobre la estrategia contra los neozelandeses, el defensa central del Sunderland de Inglaterra Paulo da Silva recordó que el equipo tiene hombres lesionados y amonestados, pero fue optimista al indicar que "seguramente el cuerpo técnico tendrá a disposición a los 23 jugadores".
Martino sólo realizó una variable para el 'match' contra Eslovaquia, sacando a Torres para jugar con Roque Santa Cruz en un esquema de tres atacantes.
Los guaraníes entrenaron este martes a puerta cerrada en la cancha del Michaelhouse School, aledaño al hotel donde concentran.