El mendocino Orly Terranova arrancó de la mejor manera la 10º etapa del Rally Dakar. En el primer Check Point 2, en el km 178, el piloto de BMW pasó en el primer lugar, 23'' por delante del sudafricano De Villiers y a 26'' del español Sainz.
Mientras que en cuatriciclos, Marcos Patronelli también lidera en su especialidad. Al pasar por el CP2, el argentino está primero, a 35'' de Machacek.
La 10º etapa del Rally Dakar Argentina - Chile 2009 tenía que comenzar a las 7, con la salida del motociclista holandés Frans Verhoeven. Pero la densa niebla que cubre Copiapó obligó a retrasar la salida, ya que a raíz de la escasa visibilidad, los helicópteros de la organización y los de la asistencia médica no podía despegar.
Recién cuando la niebla desapareció y las aeronaves habían despegado, se oficializó el horario de largada a las 9:45.
Después de Verhoeven, salieron el francés David Fretigne, el chileno Francisco "Chaleco" López y el español y líder de la general, Marc Coma.
Los autos comenzaron a correr a las 11:38 (el cronograma inicial sostenía que el horario de largada era a las 8:58). El primero en salir fue el español Carlos Sainz, puntero de la competencia y vencedor de la etapa de ayer. Luego lo hicieron Mark Miller y Robby Gordon. Mientras que Terranova comenzó su recorrido a las 11:44.
La especial de los camiones terminará en el km 423
Por la demora en la salida de la especial del día, el deseo de los organizadores de que los camiones no tengan que atravesar el cordón de dunas de noche y teniendo en cuenta la etapa maratón que les espera los próximos dos días tras la etapa 10, se dará por finalizada la especial camiones en el CP5, es decir, en el km 423.
Cambios en el recorrido
El horario no fue el único cambio de la prueba que hoy se desarrollará íntegramente en Copiapó, e incluye la especial más larga de toda la competencia, y una de las más complicadas.
Tal vez por ese motivo, la organización decidió acortar la competencia. Inicialmente eran 686,21 km, de los cuales 670,16 eran cronometrados. Sin embargo, a través de un comunicado la empresa dueña del Rally Dakar, Amaury Sport Organisation (ASO), redujo en 190 kilómetros la etapa.
Finalmente, los 312 corredores que sobreviven a la carrera deberán recorrer un trazado de 476 kilómetros, uno de los tres más extensos del certamen.
La etapa que será disputada hoy es considerada la más díficil de todas, pues implica superar extensos kilómetros de dunas de hasta 1.000 metros de altitud.
Según la página oficial del Dakar, "la especial del día es simplemente la más larga y la más difícil del rally. Como en el día anterior, es al final del día que los competidores van a abordar una serie de dunas de unos cien kilómetros. Y en este ámbito, incluso los mejores especialistas van a tener un sentimiento de novedad. Las dunas chilenas son verdaderas montañas de arena que habrá que aprender a escalar y bajar por los costados, en más de un kilómetro. Otro desconocido: Con el intenso calor que sufrirá la región, nadie conoce con precisión el comportamiento de la arena".