A principios de esta temporada, el director deportivo de la división motocross del equipo KTM, Strefan Everts, tomó la arbitraria decisión de que todos los pilotos a su cargo abandonaran a Michelin y pasaran a competir con Pirelli, la marca que el empleaba cuando competía.
Esto provocó el monumental enojo de la fábrica francesa, que decidió no volver a proveer de sus neumáticos a ninguna KTM oficial de cualquier disciplina. Algo que perjudica directamente a los corredores de raids, Coma, Cyril Despres, entre otras, pagando el capricho de Everts.
La división offroad de KTM, tiene la hegemonía en las competiciones de raids de los últimos tiempos. Esto logrado en gran parte por la tecnología bib-mouse (una espuma que se introduce a presión y llena el espacio entre la cubierta y la llanta) utilizada por Michelin desde hace algo más de diez años. Aquí radica el problema, ya que Pirelli arrastra un retraso mayúsculo respecto a los antes mencionados e incluso en varias etapas, los pilotos deberán utilizar neumáticos con cámara.
El piloto de KTM, Marc Coma, manifiesta: "Hemos estado todo el año trabajando muy duro junto a Pirelli. En este tiempo, los neumáticos han mejorado muchísimo. Pero es evidente que no están al nivel de los Michelin". El bib-muse de Pirelli se desintegra pasados unos 160 kilómetros, una distancia insuficiente si se atiende que la media por etapa del Dakar 2009 está alrededor de los 600.
“Salir con el Mouse es un poco arriesgado, por eso lo haremos con cámara”, expresa resignado el piloto Catalán, sabedor de las nulas posibilidades de cambio que traerían sus acciones. "Está claro que, como piloto, desearía tener el mejor material, pero esta decisión se me escapa. Está por encima de mí". Concluye.
Sin embargo, esta decisión no iguala la competencia, ni provocará un mayor beneficio para los indirectamente involucrados. Los que corran con una privada tampoco podrán disponer de los Michelin. “De todas formas, para el muse Michelin tampoco sería fácil la cosa porque la temperatura y la velocidad serán muy altas", recalca el de Avià, ganador de la edición de 2006.
Isidre Esteve, toma partido y advierte sobre las consecuencias:” La cuestión es saber cómo, con qué nivel de seguridad, van a salir cada mañana los que tengan que utilizar cámara. Estoy seguro de que, cuando lleguen a zonas rotas, de piedras, cortarán gas para tratar de evitar un pinchazo. Si con el muse ya se sufría, no quiero ni imaginarme qué puede pasar con cámaras”. Y finalmente afirma:” Es como retroceder diez años".
KTM vuelve al pasado y usará cubiertas con cámara
Por una decisión del director deportivo de la división de motocross, el equipo KTM no usará los tradicionales neumáticos Michelin, con los que ha ganado el Dakar desde 1983, y correrá con Pirelli.
