No sabés cuándo le va a tocar a tu hijo, pero puede ser en cualquier momento. Encima, cuando los chicos tienen piojos, todos en la casa están infestados. Pese a que las clases están por terminar, la preocupación continúa porque comienza la escuela de verano. ¿Sabés como prevenir y erradicar la pediculosis?
Según el doctor Héctor Abate, presidente de la Sociedad Argentina de Pediatría filial Mendoza, la pediculosis “se contagia de persona a persona por un contacto cercano y también, en forma directa, a través de ropas contaminadas como sábanas, gorros, peines, cepillos, hebillas de la cabeza, entre otros elementos”.
El pediatra especificó que “la epidemia de los piojos no pregunta ni nombre, ni sexo, ni edad; donde caen, pican y se reproducen. Afecta a todos los grupos sociales y no es sinónimo de malas condiciones de higiene”. Por este motivo, las precauciones deben ser tomadas tanto por los padres como los responsables de las escuelas.
Investigando cabezas
El contagio puede ser de liendres o piojos, aunque si los últimos han sido erradicados hay que tener mucho cuidado de que las liendres permanezcan.
• Liendres: son los huevos –entre 250 y 300- que deja la hembra. Tienen un tamaño de 1 o 2 milímetros y son de aspecto blanquecino. Se pueden observar a simple vista en el cuero cabelludo y detrás de las orejas y la nuca.
• Piojos adultos: son de color gris amarronado y se alimentan de la sangre humana. Aunque son más difíciles de visualizar por la rapidez con que se mueven y se esconden, se sospecha su presencia cuando el niño se rasca la cabeza por la intensa picazón.
El manual de procedimiento que nunca falla
Una vez instalada la pediculosis, estos son los pasos a seguir:
1- Lavar la cabeza con cualquier champú, aplicar crema enjuague y retirar los piojos y liendres con un peine fino de metal, no menos de 2 veces por semana.
2- El peine fino es uno de los instrumentos más útiles para acabar con los piojos. Si el peine se moja apenas con vinagre de vino mezclado con agua, se puede remover la quitina (cemento que adhiere el huevo al pelo).
3- Luego de usar peines y cepillos, lavarlos en agua hirviendo durante 5 a 10 minutos. Tené en cuenta que los piojos y liendres se destruyen a temperaturas mayores a 54ºC, durante 5 minutos.
4- Si el problema está más avanzado, aplicá crema enjuague con permetrina al 1%, durante 10 minutos y luego enjuagar y secar (tiene toxicidad mínima y efecto residual hasta 2 semanas). Hacé un retratamiento a los 7-10 días. Si hay resistencia al producto, la segunda opción es un champú o loción (aplicar con pelo seco) a base de lindano al 1%, durante 5-10 minutos.
5- No recurrás a productos de uso veterinario. Son muy tóxicos y ponen en riego la vida de los niños. Tampoco usés sustancias inflamables como el kerosén o gasolina.
6- El piojo sobrevive 48 horas fuera del cuerpo y contagia hasta 24 horas de iniciado el tratamiento, por lo que los niños pueden reintegrarse a sus actividades después de ese período.
Evitá el problema: medidas de prevención
• Ante la aparición de un caso, los profesores deben informar a los padres.
• Lavarse las manos y mantener las uñas cortas, pues esto impide infecciones secundarias como consecuencia del rascado.
• La ropa personal y de cama debe ser lavada con agua caliente y planchada.
• Se debe exigir entrar a las piletas con gorro de baño.