Dramático: ya está en marcha la sexta extinción masiva, advierten expertos

Está en curso la sexta extinción masiva en el planeta Tierra. Los expertos se basan en que hay un rápido deterioro del número de especies en el planeta, esta vez, generada por las descontroladas actividades humanas, según una investigación revelada en la prestigiosa revista Biological Reviews. 

El trabajo fue realizado por un grupo de biólogos de la Universidad de Hawái y el Museo Nacional de Historia Natural de París. Los especialistas advierten que estamos en los primeros momentos de otro evento de aniquilación, similar al que marcó el fin de los dinosaurios hace 65 millones de años. No obstante, indicaron que la extinción actual no es un fenómeno nuevo ya que ha estado ocurriendo desde el año 1500.

Al respecto, Robert Cowie, director de la investigación, indica que la inclusión de las tasas de extinción de invertebrados fue determinante para confirmar que efectivamente estamos "presenciando el inicio de la sexta extinción masiva de la historia de la Tierra". 

Según estos expertos, la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) está sesgada. Para ellos, se debe a que deja fuera a la mayoría de los invertebrados y plantas, un grupo que ha experimentado una pérdida dramática y que representa la mayor parte de la biodiversidad en la Tierra, al igual que las especies insulares, que han sufrido tasas de extinción mucho mayores que las continentales. 

"El recuento de la UICN, desde el año 1500, sostiene que aproximadamente el 1,5 % de las especies de mamíferos y aves evaluadas se han extinguido. Sin embargo, este nuevo estudio, basado en extrapolaciones 'audaces' de una serie de estudios previos, que incluye la disminución de invertebrados, asegura que desde el siglo XVI la Tierra podría ya haber perdido entre el 7,5 y el 13 % de los dos millones de especies conocidas en el planeta", revela la agencia Rt. 

Y continúa, refiriendo que los especialistas "culparon a los humanos de esta crisis y manifestaron que no se trata de una trayectoria evolutiva natural, como lo han descrito algunos, ya que los humanos son la única especie capaz de manipular la biosfera a gran escala".

"No somos una especie más que evoluciona frente a las influencias externas. Por el contrario, somos la única especie que tiene una elección consciente con respecto a nuestro futuro y el de la biodiversidad de la Tierra", enfatizó Cowie. 

Así, si bien se han generado varias iniciativas de conservación para ciertos animales carismáticos, no ha sido posible llegar a todas las especies, por lo que los autores instan a científicos y políticos a unirse para detener esta extinción. 

Biological Reviews, Manoa.hawaii.edu, Rt.