Los electores franceses comenzaron hoy a votar en la primera ronda de unos decisivos comicios presidenciales que podrían cambiar el destino de Europa y que tienen lugar bajo un gran despliegue de seguridad ante el riesgo de ataques terroristas.
Cuatro candidatos, desde la ultraderecha a la izquierda más rupturista, parten como favoritos para pasar a la segunda vuelta, que tendrá lugar el 7 de mayo. Las últimas encuestas los situaban a escasos puntos unos de otros, por lo que resulta muy difícil aventurar quienes vencerán.
Entre estos aspirantes al Elíseo figura la ultraderechista Marine Le Pen, que aboga por sacar a Francia del euro, convocar un referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea (UE) y contener la inmigración. En el extremo ideológico contrario se sitúa también el izquierdista Jean-Luc Mélenchon, que pretende renegociar los tratados de la UE que cementan el libre mercado o, de lo contrario, defiende la salida unilateral de Francia.
De los cuatro candidatos, el líder en los sondeos es el centrista Emmanuel Macron, un joven liberal y europeísta que apuesta por la unidad en la eurozona. Y también europeísta es el cuarto nombre en liza, el conservador François Fillon, que promete reducir la burocracia, recortar impuestos a los empresarios y bajar las contribuciones sociales.
El Partido Socialista del presidente saliente, François Hollande, quedaría según las encuestas sin opciones de pasar a la segunda vuelta, pues su candidato, Benoît Hamon, se sitúa por debajo de los cuatro favoritos en intención de voto.
Debido a la amenaza terrorista, más de 50.000 policías y 7.000 soldados se encargan de velar por la seguridad de los votantes. Ya el viernes, numerosos candidatos cancelaron sus últimos actos de campaña debido al atentado del jueves, que causó la muerte a un policía y fue reivindicado por la milicia terrorista Estado Islámico (EI).
Los centros electorales abrieron sus puertas a las 8:00 hora local. Se prevé que los primeros resultados se publiquen poco después del cierre de urnas, a las 20:00. No obstante, en anteriores ocasiones medios suizos y belgas ya apuntaron las tendencias de voto en las primeras horas de la tarde.
En total, están convocados a las urnas 47 millones de electores. En los territorios de ultramar, las elecciones se celebraron el sábado.
dpa