Las autoridades del Gobierno de Chile confirman esta noche 12 víctimas fatales a consecuencia del terremoto registrado anoche. Los decesos se produjeron principalmente por aplastamiento en derrumbes y algunos casos por paros cardiorespiratorios. De ellos, 6 corresponden a la región de Coquimbo, 3 a la de Valparaíso y una víctima de la Región Metropolitana.
"La cifra de personas fallecidas alcanza en este momento a 12 en total, ocho en la región de Coquimbo, tres en Valparaíso y uno en la región Metropolitana", informó a la prensa el ministro del Interior Jorge Burgos.
"Hay además cinco desaparecidos, personas que la Policía está trabajando por ubicar", agregó.
La mayoría de las víctimas se localizan en Coquimbo, la región del norte chileno que ha sido la más afectada por el terremoto del miércoles, cuyo epicentro se ubicó cerca de la localidad de Illapel (230 km al norte de Santiago), y por el tsunami que provocó olas de casi 4,5 metros en esa zona.
La última de las víctimas fue encontrada en una playa de Coquimbo luego de que su cuerpo fuera devuelto por el mar, y cuya identidad aún no ha sido determinada, explicó el ministro.
Precisó además que aún había más de 600 personas albergadas, 40.000 hogares permanecían sin energía eléctrica y 650 viviendas fueron declaradas inhabitables o quedaron destruidas.
La presidenta Michelle Bachelet decretó zona de emergencia para la región de Coquimbo, donde militares y equipos de emergencia llegaron para prestar atención a los afectados por siniestro.
Esta mañana del jueves, el subsecretario del Interior de Chile, Mahmud Aleuy entregó el primer balance de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) por el terremoto.
Aleuy indicó que los muertos fueron identificadas como Lisette Araya (26 años, Illapel), quien murió producto del derrumbe de una techumbre; Victoria Flores (20, Monte patria) que fue alcanzado por un deslizamiento de rocas; Luis Taramis (67, Valparaíso) cuyo deceso fue por paro cardíaco, al igual que Renato Salazar (92, Maipú), Humberto Fernandez (81, Valparaíso), Isabel Del Caño (de Coquimbo, iba en moto por la Costanera), María Esmeralda Carvallo (de Catapilco, sufrió un paro cardíaco) y Félix Aguilera Tapia (19 años, murió aplastado por rocas en Monte Patria). Asimismo, a las 11.14 agregó que otras dos personas también perdieron la vida.
De igual forma aclaró que se decretó zona de catástrofe en la provincia de Choapa y en las comunas de Illapel, Salamanca, Los Vilos y Canela.
Clases suspendidas
Las clases fueron suspendidas en las poblaciones costeras de la región centro-norte, la más afectada, mientras que unas 245.000 familias se encontraban sin suministro de energía eléctrica.
Una decena de heridos y varias casas derrumbadas se reportaban en Illapel, un pueblo de 31.000 habitantes, ubicado a unos 230 km al norte de Santiago y muy cerca del epicentro del sismo.
En primera instancia, el Centro Sismológico Nacional(CSN) de Chile había anunciado que el terremoto tuvo una magnitud de 7,2 grados de magnitud, pero más tarde corrigió su estimación a 8,4 grados.
El Servicio Sismológico de Estados Unidos (USGS) lo situó en 8,3 grados de magnitud de momento.
Cerca de una veintena de réplicas, algunas de ellas muy fuertes, continuaban registrándose durante la madrugada del jueves y mantenían en alerta a la población.
"Este es el sexto terremoto más fuerte de la historia de Chile y el más fuerte en lo que va del 2015 a nivel mundial", agregó Aleuy.