Antes de la actual epidemia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) había registrado 20 brotes de ébola y cuatro casos aislados desde el descubrimiento del virus en 1976 en Zaire, hoy República Democrática del Congo.
La mayoría de las epidemias se produjeron en ese país, en Congo-Brazzaville y en Uganda, Gabón y Sudán. En 15 de los brotes murieron más de 20 personas, y en tres ocasiones fueron más de 200 las víctimas mortales.
En el primer surgimiento registrado de la enfermedad en 1976 hubo 280 muertos en el Zaire; en 1995 otra vez en ese país hubo 254 y en 2000 fallecieron 224 personas en Uganda. La mortalidad dependió en cada caso del tipo de virus y del sistema sanitario local y se situó entre el 25 y el 90 por ciento.
El último brote conocido fue en 2012 en la República Democrática del Congo, donde se contagiaron 57 personas y murieron 29. África Occidental nunca había sido escenario de contagios hasta ahora, salvo un caso aislado. Un investigador contrajo el virus por tener contacto con monos infectados en 1994 y sobrevivió a la enfermedad.
Antes de la actual epidemia, la OMS había registrado 2.387 casos y 1.590 muertos por ébola.
Fuente: Dpa.