El presidente ruso, Vladimir Putin, visitó hoy Crimea, en el que es considerado uno de los días más importantes para Rusia, el que marca las celebraciones de la victoria de la Unión Soviética sobre la Alemania nazi en 1945, mientras en combates en el sureste de Ucrania morían 20 separatistas prorrusos.
Además, cuatro separatistas fueron detenidos en los combates desencadenados en la ciudad de Mariupol, cerca de la frontera con Rusia, mientras que por parte de las unidades del gobierno ucraniano murió un soldado y cinco resultaron heridos, escribió el ministro del Interior, Arsen Avakov, en su cuenta de Facebook.
En medio de duras críticas de Occidente, Putin asistió desde un barco anclado en la bahía de Sebastopol a un desfile de diez buques de guerra, así como 70 aviones de combate y helicópteros en el 69 aniversario de la victoria. La televisión estatal rusa transmitió en vivo los festejos en la ciudad portuaria crimea.
En un breve discurso en el puerto de Sebastopol, Putin dijo que con la anexión de Crimea a Rusia se había recompuesto "una verdad histórica". Su visita fue evaluada por analistas como una demostración de poder frente al gobierno en Kiev y Occidente ante el grave conflicto que vive Ucrania por la multiplicación de los movimientos separatistas prorrusos.
"Aún nos queda por delante mucho trabajo, pero con su ayuda superaremos todas las dificultades, porque estamos juntos y eso significa que somos más fuertes", subrayó Putin, sin mencionar el conflicto en Ucrania.
Se trata de la primera visita de Putin a Crimea desde la anexión de esta república autónoma ucraniana a Rusia el pasado 18 de marzo, no reconocida internacionalmente. Ya antes de la llegada de Putin a Crimea, el primer ministro en funciones de Ucrania, Arseni Yatseniuk, había calificado la eventual visita del presidente ruso, no anunciada oficialmente, como una "provocación".
En Sebastopol no sólo se celebraba hoy el 69 aniversario del fin de la guerra contra Alemania, sino también el 70 aniversario de la liberación. Tropas soviéticas habían reconquistado la ciudad, ocupada por el Ejército alemán, el 9 de mayo de 1944.
El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, calificó de "inoportuna" la asistencia de Putin a los festejos que se realizan en Crimea.
Rasmussen subrayó durante una visita a Tallin, la capital de Estonia, que Crimea sigue siendo territorio ucraniano según el derecho internacional y que la visita de Putin se produjo sin la invitación del gobierno en Kiev.
El máximo jefe civil de la Organización del Tratado del Atlántico Norte reiteró que la alianza militar occidental considera ilegal la anexión de Crimea por parte de Rusia, por lo que no la reconoce, y acusó a Putin de despreciar el derecho internacional.
El ex primer ministro danés también subrayó que se sigue sin constatar una retirada de tropas rusas de la región fronteriza con Ucrania.
Putin, por su parte, elogió la actuación de la población de Sebastopol durante la Segunda Guerra Mundial. "Incluso cuando nuestras tropas abandonaron provisioriamente la ciudad, Sebastopol no se rindió", dijo. "El ejemplo de Sebastopol demostró al mundo que donde las personas están dispuestas a luchar por su país, su dignidad y su libertad, el enemigo no avanza".
La población de Crimea decidió el 16 de marzo en un controvertido referendum la anexión a Rusia. El 18 de marzo, Putin firmó el tratado sobre para la incorporación del territorio a la Federación Rusa.
Las autoridades locales ucranianas reconocieron hoy su impotencia frente a los referendos convocados para este domingo en regiones del este del país para decidir sobre una posible escisión.
No hay suficientes unidades de intervención para evitar la celebración del referéndum convocado por los activistas leales a Moscú, comunicó hoy la Alcaldía de la ciudad de Donetsk.
Por motivos de seguridad no se intentará evitar que los separatistas levanten sus "oficinas electorales" en locales como escuelas.
Representantes oficiales del territorio prorruso consideran ilegal la consulta popular convocada. Sin embargo, la policía simpatiza con los activistas prorrusos.
Más de tres millones de habitantes de la región de Donetsk, con un gran porcentaje de población de origen ruso, votarán si quieren separarse del resto del país.
En tanto, fuentes diplomáticas europeas en Bruselas adelantaron que los ministros de Relaciones Exteriores de los 28 países miembros de la Unión Europea (UE) ampliarán el próximo lunes las sanciones a Rusia por su intromisión en el conflicto de Ucrania.
Según las fuentes, la Unión vetará a un número adicional de personas la entrada a la UE y bloqueará sus cuentas bancarias en el territorio comunitario. La medida afectaría especialmente a personas que han apoyado la anexión de la península ucraniana de Crimea por parte de Rusia.
Fuente: Dpa.