SOS: el método más antiguo de rescate sigue invicto

Un barco quedó flotando a la deriva en el Océano Pacífico luego de ser arrastrado por el mar. Dejó a cinco personas varadas en una isla rocosa cerca de Queensland, al noreste de Australia. Su plan era hacer snorkel en un grupo de pequeñas islas e islotes. Habían partido a las 8:00 AM.

Llegaron bien al lugar, pero atracaron mal el barco y luego de subir la marea, quedó a la deriva y se alejó mar adentro. Las cinco personas varadas, tres hombres y una mujer, quedaron aislados y casi sin ropa ni recursos para sobrevivir.

Lyn Forbes-Smith, una de las rescatadas, comentó que el grupo estaba casi resignado a pasar la noche en la pequeña isla, sin embargo tenían fe en que sus amigos del continente noten su ausencia y dieran una alarma de búsqueda. Pero temían que la marea alcanzara su refugio y no sabían cuánto tiempo podía demorarse.

"Por suerte teníamos calzado para poder pisar un arrecife, pero eso era todo. No teníamos comida, agua, cremas, sombreros... no teníamos nada", relató. "Así que buscamos la tierra más alta, una roca donde podamos sentarnos los cinco muy juntos, porque no queríamos separarnos para combatir el viento lo mejor posible".

La desesperación los llevó a utilizar el más antiguo: escribir un mensaje de socorro gigante con las siglas S.O.S. Los guardacostas de Queensland se alarmaron al enterarse que había un barco de seis metros abandonado entre las islas de Brampton y Cockemouth, el lunes por la tarde y fue allí que advirtieron que podía haber problemas

Al no recibir respuesta de los contactos por las frecuencias de radio habituales, salieron en su búsqueda con un helicóptero de rescate. Casi al mismo tiempo, los náufragos escribían su mensaje de socorro en un islote arenoso cercano al rocoso que ellos ocupaban.

Cuando lo avistaron, los pilotos advirtieron que estaban en la zona. Fueron subidos a la aeronave y trasladados al continente. Se trata de una zona conocida en Australia por la abundancia de parques nacionales, como el de la misma isla Brampton, una de las más próximas al grupo de rocas en las que quedaron varados los cinco.