Después de tres días de intensos combates con una de las principales milicias insurgentes islamistas de Siria, el Ejército libanés recuperó hoy el control de Trípoli, la ciudad más importante del norte del país y una de las zonas que más se ha visto afectada por la guerra civil siria.
El Ejército libanés informó hoy que sus soldados pusieron fin a los combates y lograron expulsar a los combatientes islamistas del barrio de Bab el Tabaneh, en donde al menos 19 personas, entre ellos 11 militares, murieron y más de cien resultaron heridos en las últimas 72 horas, según reprodujeron medios libaneses, citados por la agencia de noticias EFE.
Los soldados libaneses recuperaron, además, el control de la zona en donde se encuentra la mezquita Masaud, tomada como refugio por los extremistas que huyeron de los antiguos mercados árabes (zocos) de Trípoli, después de que los militares los expulsaran. Los zocos de esta antigua ciudad fueron declarados patrimonios de la humanidad por la UNESCO. A pesar de haber cesado los combates, las Fuerzas Armadas, que exigieron en un comunicado la rendición de los islamistas, continúan persiguiéndolos hasta la frontera con Siria, en ocasiones apoyados por helicópteros.
La escalada militar de los enfrentamientos y la innegable instalación del conflicto sirio en el país llevó este fin de semana a que el gobierno libanés suspendiera las clases en la importante ciudad costera y consiguió reunir un repudio unánime de todos los sectores políticos y religiosos, algo nada despreciable en el sectario e inestable Líbano de las últimas décadas. Parte del dramatismo de los últimos días se debió a que milicias islamistas sirias continuaron secuestrando soldados, algunos inclusive en el centro de la ciudad. De los dos soldados capturados ayer, sólo uno fue liberado hoy por sus compañeros.
Al menos 27 soldados y policías están en manos de grupos islamistas insurgentes que pelean contra el gobierno de Bashar Al Assad en Siria desde agosto pasado cuando la guerra civil siria terminó de instalarse en el territorio libanés. El grupo extremista más activo en el norte libanés es el Frente al Nusra, la filial de Al Qaeda en el país vecino. Ayer esta milicia amenazó con ejecutar en las próximas horas a uno de los militares libaneses que tiene como rehén, si Beirut no ordenaba al Ejército que se retire y deje de atacarlos. Hoy, tras el avance de los soldados libanes, el grupo islamista suspendió la ejecución, según informaron medios locales, que citan a la agencia de noticias turca Anatolia.
(TELAM)