Moritz Erhardt era un estudiante alemán de 21 años y estaba trabajando como becario en las oficinas de Londres del Bank of America Merrill Lynch y que a fines de la semana pasada fue hallado muerto en el departamento en el que vivía, luego de haber trabajado durante 72 horas sin descanso.
Erhardt había tomado una beca de verano en la división de banca de inversión de la entidad financiera estadounidense y su muerte ha planteado preguntas sobre quién es responsable por las largas jornadas de los ambiciosos licenciados universitarios, quienes trabajan hasta el límite durante las becas a fin de garantizarse un empleo en el muy competitivo y bien pagado mundo de las finanzas.
Se desconoce la causa de su muerte y el banco no ha querido ahondar en declaraciones sobre las noticias de que el pasante era epiléptico, aunque un portavoz del Bank of America dijo que han reunido un grupo de trabajo que "abordará todos los aspectos de nuestras costumbres laborales, con un objetivo especial puesto en nuestra población joven".
El portavoz no quiso profundizar sobre quiénes formarán el grupo, cuánto tardará la revisión ni qué resultados podría tener, mientras que oficialmente se informó que los resultados de unos análisis de sangre no se conocerán hasta dentro de varias semanas.
"Nuestra prioridad inmediata es hacer todo lo que podamos para seguir dando apoyo a la familia Erhardt, a nuestros becarios y a los empleados afectados en este momento tan extremadamente difícil", afirmó el banco en un comunicado.
La situación en el banco
Consultados sobre las condiciones en las que trabajan, ex becarios aseguraron que las jornadas de 20 horas al día, con fines de semana en el trabajo y comidas en el despacho son habituales en estos espacios.
Por su parte, abogados laboralistas declararon que las empresas tienen obligaciones legales para asegurar que los empleados, incluyendo a los becarios, no estén expuestos a riesgos de salud y seguridad y advirtieron que los empresarios que no las cumplen podrían ser procesados y multados.
Por último, desde el Gobierno británico no quisieron realizar comentarios sobre las condiciones laborales, pero un portavoz ministerial dijo que la legislación europea determina que los empleados de más de 18 años pueden decidir trabajar más que la semana estándar de 48 horas.