En ese sentido, le manifestaron su "gratitud y acompañamiento" en el último día de su pontificado.
"Con gran emoción los padres cardenales presentes en Roma se estrechan hoy en torno a usted, para manifestarle una vez más su profundo afecto y para expresarle su viva gratitud por su testimonio de abnegado servicio apostólico, por el bien de la Iglesia de Cristo y de la humanidad entera", dijo Sodano al Papa.
Fue en una emotiva ceremonia de despedida en la Sala Clementina del Vaticano en la que recordaron los últimos ejercicios espirituales que compartieron y donde el Papa les agradeció el acompañamiento de estos años.
"Amado y venerado sucesor de Pedro, somos nosotros quienes debemos agradecerle por el ejemplo que nos ha dado en estos ocho años de pontificado", fue la respuesta de Sodano.
"Hoy, 28 de febrero de 2013, usted se dispone a dejarnos en espera de que el timón de la barca de Pedro pase a otras manos. Así se continuará aquella sucesión apostólica. Terminará así la historia de la Iglesia, junto a la historia del mundo, con el advenimiento de cielos nuevos y tierra nueva", añadió.
"Sepa que nuestros corazones ardían cuando caminábamos con usted en estos últimos ocho años. Hoy una vez más queremos expresarle toda nuestra gratitud. Y en coro le repetimos una expresión típica de su querida tierra natal: `Vergelt`s Gott´, ¡que Dios se lo pague!", concluyó su mensaje en una jornada histórica.
Entre los cardenales presentes se encuentran cuatro argentinos: el arzobispo de Buenos Aires, Jorge Bergoglio, quien llegó ayer a Roma; y Leonardo Sandri, quien reside aquí y se desempeña como prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales; y Jorge Mejía y Estanislao Karlic, quienes no participarán del cónclave como electores por tener más de 80 años.
Tras el mensaje de Sodano, el Papa recibió uno por uno el saludo de cada cardenal presente, con quienes intercambiaba algunas palabras.
Fuente: Télam.