"Logramos un acuerdo en las conversaciones del grupo 5+1" con Irán, dijo Ashton, tras una maratoniana ronda de negociaciones que comenzó el miércoles entre representantes de Teherán y los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU -Estados Unidos, Rusia, China, Reino Unido y Francia- más Alemania.
El viernes y sábado se unieron a las conversaciones los ministros de Relaciones Exteriores de los países involucrados.
Según fuentes iraníes, Teherán aceptó suspender parte de su programa nuclear a cambio de una flexibilización de las sanciones económicas contra Irán.
Estaba previsto que los ministros ofrezcan este domingo por la mañana una conferencia de prensa en Ginebra.
En el acuerdo, según dijo el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Mohamed Yawad Zarif, se reconoce el derecho de Irán al enriquecimiento de uranio. Sin embargo, en los próximos seis meses el enriquecimiento estará limitado al cinco por ciento. Además, se interrumpirán las conexiones entre las centrífugas, informó el diario "The New York Times".
Asimismo Teherán autorizará controles diarios por parte de inspectores internacionales.
Occidente sospecha de que bajo el pretexto de desarrollar un programa atómico con fines civiles, el gobierno iraní busca la fabricación de armas nucleares.
En el acuerdo también se establece que una parte de las sanciones internacionales vigentes en la actualidad serán levantadas, lo que implica para Irán un alivio financiero por unos 7.000 millones de dólares.
El ministro Zarif dijo que entre las medidas que serán suspendidas figuran parte del embargo petrolero, sanciones contra la industria petroquímica iraní, la fabricación de automóviles, seguros y comercio con metales preciosos.
REACCIONES
Netanyahu: El acuerdo nuclear con Irán es un "error histórico"
Israel condenó hoy el acuerdo nuclear alcanzado en la madrugada entre el grupo internacional 5+1 e Irán, que considera un "error histórico" y un "premio" para Teherán.
"Lo que se acordó en Ginebra no es un acuerdo histórico, sino un error histórico", dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
"Hoy el mundo se convirtió en un lugar mucho más peligroso, porque el régimen más peligroso del mundo se ha acercado un paso más a la posesión de las armas más peligrosas del mundo", agregó el mandatario.
"Israel no está obligado por este acuerdo. Israel tiene el derecho de protegerse a sí mismo frente a cualquier amenaza", advirtió Netanyahu. "Quiero reiterar que (...) Israel no permitirá que Irán desarrolle capacidades militares nucleares".
Es "la mayor victoria diplomática de Irán en los últimos años", afirmó por su parte el ministro de Exteriores israelí, Avigdor Lieberman, en declaraciones a la web ynet.
Está claro que el acuerdo permite a Teherán seguir enriqueciendo uranio, lo que alentará la carrera armamentística en la región, afirmó Lieberman. "Los iraníes han recibido finalmente un premio", aseguró.
"Las modificaciones adoptados en el último momento son poco satisfactorias, el acuerdo era y sigue siendo malo", dijo por su parte el ministro de Servicios Secretos israelí, Yuval Steinitz. El acuerdo de transición alcanzado hará más difícil cerrar un acuerdo definitivo, opinó.
Steinitz acusó a Irán de confundir a Occidente y a éste de engañarse a sí mismo. "A pesar de la decepción, nos mantendremos en nuestras posiciones y trabajaremos junto a nuestros amigos estadounidenses y el resto del mundo para lograr un acuerdo amplio", agregó el ministro.
Irán llegó esta madrugada a un acuerdo para el próximo medio año sobre su controvertido programa nuclear con los países con derecho a veto en el Consejo de Seguridad de la ONU (Reino Unido, Francia, Rusia, Estados Unidos y China) más Alemania.
El acuerdo establece, entre otros, que Irán dejará de enriquecer uranio a más del cinco por ciento y paralizará la construcción del reactor de Arak. En contrapartida, no se impondrán a Teherán nuevas sanciones económicas y se suavizarán algunas de las vigentes, autorizando por ejemplo la compra de petróleo iraní a pequeña escala.
Lavrov: Acuerdo nuclear con Irán es una "victoria para todos"
Rusia calificó hoy como una "victoria para todos", el acuerdo nuclear alcanzado en Ginebra por Irán y las potencias del Grupo 5+1, entre las que se incluye Moscú.
"Nadie ha perdido", afirmó en Ginebra el ministro de Exteriores ruso, Serguei Lavrov.
"Se consiguió solucionar una de las mayores tareas de la la política mundial", dijo además en un comunicado publicado por el Ministerio de Exteriores en Moscú. Ahora es posible llevar a cabo mejores controles del controvertido programa nuclear de Teherán.
Los líderes iraníes han demostrado sus palabras con acciones, subrayó Lavrov. "Eso refuerza la confianza y permite que nuestros socios de Estados Unidos y la Unión Europea reduzcan la presión de las sanciones sobre Irán", dijo el ministro, que pidió a Washington y Moscú que levantes sus sanciones unilaterales sobre Teherán.
Por otro lado, Lavrov confía ahora en que el acuerdo de Ginebra tenga consecuencias positivas para la resolución de la guerra civil en Siria. Rusia quiere que Irán participe en la segunda conferencia de paz de Ginebra sobre el conflicto sirio.
Obama: Acuerdo con Irán abre "nuevo camino a un mundo más seguro"
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó hoy que el acuerdo alcanzado en Ginebra con Irán sobre su programa nuclear abre las puertas hacia un mundo "más seguro", aunque dejó claro que se trata de un "primer paso" y advirtió de que la comunidad internacional seguirá vigilando a Teherán.
"Hoy, Estados Unidos, junto con nuestros aliados y socios, dio un importante primer paso hacia una solución amplia que resuelva nuestras inquietudes respecto del programa nuclear de Irán", dijo Obama una comparecencia en la Casa Blanca tras el anuncio del acuerdo.
La diplomacia por la que apostaron Estados Unidos y los demás países negociadores (Rusia, China, Reino Unido, Francia y Alemania) "ha abierto un nuevo camino hacia un mundo más seguro", y en el que se puede "verificar" que Irán no se hace con un arma nuclear, agregó.
Está ahora en manos de Irán demostrar durante los próximos seis meses de vigencia del acuerdo que su compromiso es serio, lo cual le dará a Teherán "la posibilidad de un nuevo comienzo" con la comunidad internacional, agregó.
En este sentido, y en un mensaje claro al Congreso estadounidense al que en las últimas semanas la Casa Blanca tuvo que convencer arduamente para que no impusiera nuevas sanciones, Obama subrayó que "ahora no es el momento para aprobar más sanciones" porque ello "haría descarrilar este prometedor primer paso".
Eso sí, advirtió, el acuerdo aunque prevé un "alivio modesto" del impacto de las sanciones internacionales deja sin embargo en pie la "arquitectura" o núcleo central de las mismas, con lo que si Irán no cumple el país persa verá un endurecimiento de las penalizaciones internacionales que conducirán a un mayor "aislamiento".
En similares términos se expresó su secretario de Estado, John Kerry, quien la víspera había viajado de urgencia a Ginebra para ultimar el acuerdo. Este "primer paso hace que el mundo sea más seguro. Ahora queda más trabajo", tuiteó desde la ciudad suiza.