La progresiva destrucción de la selva amazónica de Brasil a lo largo de cuatro décadas tendría que haber llevado a la extinción de un seis por ciento de sus especies de aves, anfibios y mamíferos.
Sin embargo, según publican biólogos en la última edición de la revista "Science", hasta 2008 sólo había desaparecido en realidad un uno por ciento de las especies. El motivo es la llamada "deuda de extinción" ("extinction debt" en inglés): cuando se destruye el hábitat de una especie animal, tarda todavía algunas generaciones hasta que ésta desaparece por completo.
En opinión de los científicos, la selva amazónica brasileña comienza ahora a acumular su deuda de extinción.
Oliver Wearn, del Imperial College de Londres, desarrolló con sus colegas un modelo matemático que pronostica la rapidez con la que desaparecen las especies de animales vertebrados dependiendo de qué proporción de su hábitat se destruye.
Primero se calculó qué proporción de selva se destruyó entre 1970 y 2008 y qué amenaza constituyó para la diversidad animal. Después se esbozaron cuatro escenarios de cómo podría ser la situación en el año 2050 en relación a la extinción de especies.
En el peor de los escenarios, si la selva continúa destruyéndose al ritmo de la última década, en un promedio de 28.000 kilómetros cuadrados por año, hasta 2050 desaparecería el 10,3 por ciento de las especies y otro 26,9 por ciento estaría amenazado.
En el caso de que de aquí a 2020 consiguiera paralizarse por completo la destrucción de la selva amazónica, tan sólo se extinguiría el 4,4 por ciento de las especies y un 4,9 por ciento estarían amenazados.
"En los próximos años tenemos ante nosotros la oportunidad de concentrarnos en aplicar medidas medioambientales en las áreas con mayor deuda de extinción. Esto podría reducir la deuda a pagar", explicaron los investigadores, según "Science".
En las últimas cuatro décadas se han destruido más de 810.000 kilómetros cuadrados de la selva de la cuenca del Amazonas en Brasil, una superficie equivalente a dos veces el territorio de Alemania.
Fuente: DPA.
La extinción de especies en el Amazonas avanza con efecto retardado
La zona, Patrimonio de la Humanidad, sufre un proceso destructivo desde hace 40 años. No obstante, el daño debería haber llevado a la extinción de un seis por ciento de sus especies de aves, anfibios y mamíferos y tal cosa no ha sucedido. Sólo un uno por ciento del perjuicio se ha concretado. En las últimas cuatro décadas se han destruido una superficie equivalente a dos veces el territorio de Alemania.
