Para la NASA, es tan importante la investigación como la seguridad de sus pilotos. Los astronautas del futuro necesitarán trajes espaciales nuevos y la NASA ya ha pensado en ello.
En junio de 2008, la agencia espacial cerró un contrato de 745 millones de dólares con la empresa Oceaneering International Inc. para desarrollar los dispositivos.
Dos trajes ya se encuentran en fabricación para los viajeros espaciales que viajen a la luna y al más allá.
Traje 1 – el traje naranja será llevado dentro y alrededor de la nave espacial durante el lanzamiento y el aterrizaje, además de durante cualquier caminata fuera de la nave.
Traje 2 – el atuendo blanco será estrictamente dedicado para explorar la superficie lunar. Posee una excelente (pero pesada) mochila de soporte vital.
Vestidos con sus nuevos trajes espaciales, los astronautas lucirán muy elegantes subiendo a Orión, la nave en desarrollo de la NASA programada para transportar nuevamente humanos a la Luna para el año 2010.
¿Y para Marte y otros destinos del Sistema Solar? Orión también estará en la reserva.
El nuevo diseño se parece mucho a las viejas cápsulas del Apolo, aunque es lo suficientemente grande como para transportar el doble de pasajeros. La NASA mantiene que la nave en forma de cono se convertirá en la forma más segura y confiable de re-ingresar a la atmósfera de la Tierra.
Llegar a la luna es una cosa. Aterrizar en ella, otra.
Esta es la razón por la que la agencia espacial de los Estados Unidos está desarrollando la Altair, una nueva sonda lunar que puede entregar más suministros y el doble de personas que una nave espacial de la era de las Apolo.
Además, a diferencia de las sondas Apolo, la nueva será capaz de mantener a una tripulación hasta 210 días si es cargada con suficientes provisiones.
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