El desenlace de la disputada batalla por la candidatura demócrata a la Casa Blanca estará en juego en dos estados clave, en los que Barack Obama busca un nocáut y Hillary Clinton intenta desesperadamente mantenerse en pie.
El vigoroso y desenvuelto estado de Texas y el económicamente golpeado Ohio tienen la oportunidad de darle una impronta decisiva a la cada vez más hostil disputa, en la que uno de los dos aspirantes hará historia: o como el primer candidato negro o como la primera mujer en competir por la presidencia.
Obama, de 46 años, espera ampliar su racha de victorias consecutivas en las primarias, a 15, durante una jornada en la que también están llamados a votar los estados de Rhode Island y Vermont.
Hillary, de 60 años, necesita salir del martes con una razón para mantenerse en la liza ya que de momento va por detrás de su rival en delegados nominados, recaudación de fondos y voto popular en la campaña por decidir quién se batirá con el candidato republicano, muy probablemente John McCain.
El senador McCain, el héroe de la guerra de Vietnam que resurgió sorpresivamente después que el año pasado muchos dieran por muerta su campaña, espera concretar la nominación republicana despachando definitivamente a su engorroso rival Mike Huckabee.
Los sondeos apuntan que conseguirá el apoyo para llegar a los 1,191 delegados necesarios para lograr la nominación del Partido Republicano en la convención de septiembre.
Si Hillary pierde en Ohio y Texas enfrentará una fuerte presión para que arroje la toalla.
"Tenemos que ganar el martes, eso no es una sorpresa para ninguno de ustedes, y vamos a ganar el martes'', aseguró la ex primera dama en Texas el sábado.
Pero la candidata puede terminar lamentando la categórica afirmación que hizo en febrero su marido, el ex presidente Bill Clinton. "Si gana en Texas y Ohio creo que será la nominada. Si no votan por ella, no creo que pueda lograrlo'', aseguró ante seguidores de su esposa.
En los últimos días, la campaña de Hillary parece haber estado buscando una razón para continuar en la contienda en caso de no conseguir esa doble victoria, después que los sondeos recientes daban a Obama la ventaja en Texas.
Las últimas encuestas en Texas y Ohio arrojan un virtual empate entre los dos aspirantes, pero con señales de que Obama está reduciendo la ventaja que mantenía Hillary entre los obreros y los hispanos.
Según un recuento de delegados de la página electrónica independiente RealClearPolitics, Obama cuenta con 1,389 frente a 1,279, de los 2,025 que son necesarios para garantizarse la nominación.
La incertidumbre de la liza en Ohio fue puesta de manifiesto por dos sondeos periodísticos difundidos ayer con resultados ampliamente diferentes, informó la Associated Press.
El sondeo del Cleveland Plain Dealer/Mason-Dixon, realizado por teléfono entre el 27 y el 29 de febrero indicó que Clinton aventaja a Obama por 47 por ciento a 43 por ciento, con un margen de error de 4 puntos. La encuesta mostró que Hillary cuenta con una considerable ventaja entre las mujeres y los electores de más de 50 años, especialmente en su programa económico, mientras que Obama es preferido por los hombres y los jóvenes.
Sin embargo, un sondeo por correo efectuado por el diario The Columbus Dispatch mostró que Clinton aventaja a Obama por 56 a 40 por ciento. Además, el 77 por ciento de los demócratas encuestados confesaron estar muy satisfechos o bastante satisfechos con los candidatos de ambos partidos. Ese sondeo, realizado entre el 21 y el 29 de febrero, cuenta con un margen de error de 2 puntos.
Durante el fin de semana, Hillary hizo de la seguridad nacional su caballo de batalla ante los votantes y calificó a Obama un político inexperto que no ha demostrado su eficacia en este asunto.
"Su campaña entera se basa en un discurso que pronunció durante una concentración contra la guerra en el 2002'', aseguró Clinton el sábado a los reporteros a bordo del avión que la trasladó a actividades de campaña en San Antonio y Forth Worth, Texas. "A ese discurso no siguieron obras, lo que es parte de un patrón que hemos visto en repetidas ocasiones''.
Jornada clave en las primarias de Estados Unidos
Hoy tendrá lugar una votación clave para la elección del candidato presidencial del partido demócrata en Estados Unidos. Barak Obama y Hillary Clinton se jugarán todas sus cartas en cuatro Estados: Texas, Ohio, Vermont y Rhode Island. Mientras tanto, John McCain se perfila como el candidato del partido Republicano.
