Un total de 86.754 candidatos se disputarán 18.527 cargos, informó la Registraduría Nacional del Estado Civil, encargada de las elecciones, que serán monitoreadas por centenares de observadores nacionales e internacionales.
El presidente Álvaro Uribe ha pedido que los colombianos salgan masivamente a las urnas, para enviarle un mensaje a los violentos.
"Que en el país no haya votos por presión de la guerrilla, que en el país no haya votos por compra de conciencias, que en el país no haya votos por promesas de corrupción en el manejo de los contratos oficiales, que en el país solamente haya votos, millones de votos, que las urnas las llenemos", dijo Uribe.
El gobierno ha dispuesto que 167.000 soldados y policías vigilen más de 80.000 mesas de votación, a las que podrán asistir 27,5 millones de votantes.
Serán las primeras elecciones que se realizarán en este país después de que en 2006 estalló el escándalo por los nexos entre políticos y paramilitares de derecha, que hasta el momento involucra judicialmente a medio centenar de congresistas, dos gobernadores, un ex jefe de la policía secreta y decenas de dirigentes y funcionarios.
La politóloga Claudia López, que ha estudiado la infiltración de los paramilitares en la política, le dijo a BBC Mundo que este domingo se sabrá qué tanto poder se les quita a esos grupos, la mayor parte de los cuales están en un proceso de paz con el gobierno.
Y señaló que en las últimas elecciones locales, en octubre de 2003, esos grupos llegaron a tener casi la tercera parte del poder electoral del país e influencia en siete gobernaciones, 271 alcaldías y 3.600 concejales municipales.
"Lo que se espera en estas elecciones es que (los paramilitares) pierdan poder electoral, que haya censura ciudadana y un castigo electoral a los partidos y movimientos (vinculados con ellos)", agregó.
López subrayó que, mientras la guerrilla izquierdista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) está contenida militarmente y optó por hacer ataques selectivos contra candidatos, desde hace 10 años los paramilitares comenzaron a "co-optar" partidos y movimientos políticos.
La Misión de Observación Electoral (MOE) informó que, en lo que va de 2007, han sido asesinados 27 candidatos a alcaldías, concejos municipales y asambleas departamentales. Según la MOE, en el mismo lapso se han producido más de un centenar de eventos violentos, incluidos varios secuestros de candidatos.
El gobierno ha informado que está prestando algún tipo de protección a más de 20.000 candidatos.
En Colombia eligen alcaldes y gobernadores
En medio de amenazas y ataques que le han costado la vida a casi una treintena de candidatos, Colombia realizará elecciones este domingo para escoger a 1.098 alcaldes municipales, 32 gobernadores departamentales y miles de legisladores locales y regionales para los próximos cuatro años.
