La "mecha" la encendió el diario deportivo frances L’Équipe quien denunció el uso de motores en las bicicletas.
El diario francés habló con un ingeniero que los fabrica, Istvan Varjas: “Los aficionados tardaron diez años en creer que se usaba EPO, y los motores llevan desde 1998”.
El reconocido medio deportivo, es además parte del Grupo ASO, organizador del Tour de France.
L'Équipe publica una doble página sobre dopaje tecnológico, con un contundente titular: "Motores en las bicicletas, ¿una bomba de efecto retardado?". Para apoyar su información, el diario francés habló con un ingeniero húngaro que se dedica a la fabricación (una docena al año) de estos aparatos,Istvan Varjas. Según este especialista, los motores se usan desde 1998 y su evolución ha sido tal que no se detectan en la actualidad: "Son totalmente silenciosos e ilocalizables para los mecánicos. Disponen de distintas medidas de potencia y de mayor o menor autonomía".
El periódico especula sobre su ubicación en las bicis: desde los cuadros hasta, lo más probable, los bujes de las ruedas. Tendrían el tamaño de un stick USB y estarían conectados con el pulsómetro de los corredores. Así, podrían entrar en acción como una ayuda suplementaria cuando el corazón alcanza el umbral máximo de esfuerzo. Varjas asegura que nunca ha vendido sus productos directamente a nadie del pelotón, pero que lo ha hecho a través de gente en Mónaco, a un precio que va "de 100.000 a 150.000 euros". "A los aficionados les costó una década creer que se utilizaba EPO. Es lo mismo para los motores, y se emplean desde hace 17 años", concluye categórico.
La Comisión Independiente para la Reforma del Ciclismo (CIRC) ya advirtió de la amenaza del dopaje tecnológico. Para Brian Cookson, presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), se trata de "un problema muy serio". L'Équipe sospecha por los numerosos cambios de bicicleta durante las carreras y señala a Cancellara, Contador o Hesjedal. De Cancellara extrañan dos aceleraciones "artificiales" de 2010, en Flandes y Roubaix. Sobre Contador dice que los controles de bicis le ponen nervioso y que usó sus propias ruedas en las cronos del Tour de 2009. Y de Hesjedal recuerda el extraño movimiento de su rueda cuando se cayó en la séptima etapa de la Vuelta de 2014.
¿Dónde está el truco?
Se puede transformar una bicicleta de carretera en un modelo eléctrico de forma que queda totalmente invisible a nuestros ojos
Los motores son completamente silenciosos y no hay rastro de ellos fuera de la bici, pudiendo ir colocado en la barra vertical en la que descansa el sillín, o bien en los bujes de las ruedas.
En alguno de los vídeos que circulan por la red se intenta interpretar que hay un botón que acciona el funcionamiento del motor, en forma imperceptible. Todo muy difícil de detectar en una competencia.
La bicicleta que ven en la imagen oculta un motor en su cuadro, es imperceptible a simple vista
Motor demo from cyclingtips on Vimeo.
+ EPO es el nombre abreviado de la eritropoyetina. Ésta es una hormona de naturaleza protéica cuya función es estimular la médula ósea para que produzca más glóbulos rojos. En condiciones normales, se produce en el riñón. Médicamente se utiliza para tratamientos de casos severos de anemia, de grave pérdida de sangre o de disminución de la concentración de oxígeno en la misma. Es muy cara de sintetizar artificialmente.